Laundry Love wäscht die Härten der Armut weg

Jeden Samstag besucht eine Gruppe von Freiwilligen mit Beuteln voller Vierteldollar die örtlichen Waschsalons, um den Kunden einen willkommenen Auftrieb zu bieten. Die Münzen werden zu Symbolen der Hoffnung und der Gemeinschaft, wenn sie von Freiwilligen von Laundry Love of Central Oklahoma verteilt werden Also. Laundry Love, eine Initiative von Sox of Love, zielt darauf ab, dieses Problem anzugehen, indem Kunden in Münzwaschsalons bis zu 10 US-Dollar für das Wäschewaschen bereitgestellt werden.

Die von Tamara Nelson gegründete gemeinnützige Organisation gibt normalerweise Laundry Love-Termine bekannt und Standorte auf seiner Website und verteilt Flugblätter in Waschsalons in Oklahoma City, Norman, Shawnee und El Reno. Freiwillige führten im Frühjahr auch Laundry-Love-Ausflüge in von Unwettern heimgesuchte Gebiete wie Sulphur durch.

An einem Samstag vor kurzem hatten Nelson und eine Gruppe von Freiwilligen innerhalb der ersten 30 Minuten nach der Eröffnung etwa 20 Menschen und Familien um Hilfe von Laundry Love gebeten Türen bei Doug's Coin-Op Laundry, 5817 NW 50. Sie legten Viertelmünzen in die Waschmaschinenfächer für die Teilnehmer und lernten dabei jede Person und Familie kennen.

„Wir möchten, dass die Leute uns ihre Geschichte erzählen, obwohl sie es nicht tun.“ „Das muss nicht sein“, sagte Nelson. „Wir möchten nicht, dass sich die Menschen wie eine Nummer fühlen. Wir haben festgestellt, dass einige Menschen Hilfe brauchen und andere möglicherweise einsam sind und Gemeinschaft suchen.“

Die Freiwilligen boten außerdem kostenloses Mittagessen und Tierfutter von Pet an Food Pantry of Central Oklahoma, Bücher von Little Read Wagon, persönliche Hygieneprodukte und neue Socken für Menschen jeden Alters durch Sox of Love.

Nelson startete die Laundry Love-Initiative im Jahr 2018, nachdem er von Sox of Love-Empfängern erfahren hatte, dass das Reinigen ihrer Kleidung wichtig ist oft eine Belastung. Einige Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, erzählten ihr, dass sie keinen regelmäßigen Zugang zu Wäschemöglichkeiten hatten.

Als Laundry Love begann, erfuhr Nelson, dass Teilnehmer, die Großeltern sind, die ihre Enkel großziehen, ältere Erwachsene und Behinderte, sich manchmal entscheiden müssen, ob sie ihre Wäsche zu Hause waschen möchten Münzautomaten oder das Bezahlen von Lebensmitteln und Medikamenten.

Viele, sagte sie, haben nicht die bequeme Möglichkeit, ihre Wäsche in der Privatsphäre ihres eigenen Zuhauses zu waschen oder zum Haus eines Verwandten oder Freundes zu gehen, um ein paar Wäscheladungen hineinzuwaschen in der Waschmaschine.

Sie sagte, ihr seien die Augen für die Realität geöffnet worden, dass der fehlende Zugang nicht unbedingt ein Obdachlosenproblem, sondern in erster Linie ein Armutsproblem sei. Manche Kinder verpassen die Schule, weil ihre Eltern entscheiden, dass es besser ist, sie nicht zum Unterricht zu schicken, als sie in schmutziger Kleidung dorthin zu schicken.

„Es ist ein Mangelproblem“, sagte sie. „Es ist ein Problem, bei dem Menschen Hilfe brauchen.“

Drummond stimmte zu.

Sie sagte, sie sei die ehrenamtliche Teamleiterin von Laundry Love in Norman und an den Ausflügen der Initiative nehmen durchschnittlich jedes Mal etwa 70 Familien teil. Drummond sagte, sie finde es „herzzerreißend“, dass Menschen, insbesondere diejenigen mit festem Einkommen, vor schwierigen Entscheidungen stehen, die sie nicht treffen sollten.

„Sie sagen: ‚Ich kaufe meine Medikamente oder wasche ich diesen Monat meine Bettwäsche?‘ ?‘“, sagte Drummond. „Sie zählen auf uns.“

Beim kürzlichen Laundry Love-Ausflug bei Doug's Coin-Op Laundry sagten mehrere Leute, sie seien dankbar für die Hilfe.

Loreta Martin sagte, sie schätze das Laundry Love-Mittagessen und die Art und Weise, wie die Freiwilligen Freude verbreiteten und Hoffnung.

„Ich finde es eine wunderbare Sache, weil die Leute ihre Kleidung waschen können, und ich bin so glücklich, dass dies in meiner Gemeinde Einzug hält“, sagte sie. „Wenn man saubere Kleidung hat, gibt man einem das Gefühl, jemand zu sein.“ sagte er.

„Im Alltag ist es weniger stressig, sich um bestimmte Notwendigkeiten kümmern zu können, und beim Mittagessen und anderen Dingen wie dem Hundefutter ist es wirklich ein Segen, weil man nie weiß, was jemand durchmacht und was er tut.“ Bedarf.“

Nelson, eine Spezialistin für wirtschaftliche Entwicklung beim Handelsministerium von Oklahoma, verbreitete die Nachricht über einen Facebook-Beitrag, als ihr klar wurde, dass ein Bedarf für Laundry Love besteht. Sie hatte Sox of Love im Jahr 2016 gegründet, um Gemeindemitgliedern kostenlose Socken zur Verfügung zu stellen.

Eine unerwartete Herausforderung ergab sich, als einige Waschsalonbesitzer zögerten, Freiwilligen zu erlauben, in ihre Einrichtungen zu gehen, um Hilfe anzubieten, aber Nelson sagte, mehrere Besitzer hätten schließlich ihr Einverständnis gegeben.

Sie sagte, sie und neun weitere Personen hätten schnell 500 US-Dollar gesammelt, um im August 2018 den ersten Ausflug von Laundry Love of Central Oklahoma durchzuführen.

„Wir lieben sie durch diesen Prozess“, sagte Nelson über die Empfänger von Laundry Love. „Sie werden gesehen, gehört und geliebt, weil sich viele Menschen vergessen fühlen.“

Sie und Drummond sagten, dass die aktuellen wirtschaftlichen Schwierigkeiten eine Herausforderung für Laundry Love und die Menschen darstellten, denen sie dienen. Nelson sagte, sie führe diese Probleme auf die Auswirkungen der COVID-Pandemie und der Inflation zurück.

Sie sagte, 100 % der Gelder, die Laundry Love erhalten, würden für den Wäscheausflug verwendet, aber die Spenden seien dieses Jahr um 30 % zurückgegangen.

Drummond sagte, die Finanzierung sei tatsächlich erfolgt

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