Der D-Day-Veteran Donald Sheppard ist im Alter von 104 Jahren gestorben

Donald „Don“ Sheppard, ein Dispatcher der Royal Engineers, landete am 6. Juni 1944 in einem Landungsschiffpanzer am Juno Beach.

Donald „Don“ Sheppard, ein Dispatcher der Royal Engineers, ist im Alter von 104 Jahren gestorben.

Er landete am 6. Juni 1944 in einem Landungsschiffpanzer am Strand von Juno im Rahmen der D-Day-Landungen, bei denen etwa 156.000 britische, amerikanische und kanadische Truppen vom Meer und aus der Luft auf französischen Boden starteten die erfolgreichste Militäroperation der Geschichte, die in diesem Jahr ihr 80-jähriges Jubiläum feierte.

Am Sonntag veröffentlichte der Account des British Normandy Memorial auf X: „Wir sind traurig, vom Tod des 104-jährigen D-Day-Veteranen Donald Sheppard zu hören.

„Donald nahm an der virtuellen Eröffnung des Memorial im Jahr 2021 teil und ist in der @PoppyLegion-Ausstellung des Winston Churchill Center zu sehen.

„Ich denke an Donalds Frau Sandra und seine Familie. Ruhe in Frieden, Don.“

In einem Gespräch mit der Nachrichtenagentur PA im Jahr 2019 beschrieb Herr Sheppard aus Basildon, Essex, den D-Day als „Lebensverschwendung“, erkannte jedoch an, dass die Landungen „so wichtig“ seien.

Er sagte: „Ich weiß, wir mussten uns verteidigen … aber junge Leute wie ich, 20, 21, die nie fünf Minuten durchgehalten haben, einige von ihnen wurden getötet, bevor sie aus dem Boot stiegen.

„Tragisch, absolut.“

Als er gegen 16.30 Uhr am Strand von Juno ankam, sagte Herr Sheppard, die Deutschen hätten „wirklich die Distanz zurückgelegt und Granaten kamen wie Regen“ und auch Schlachtschiffe feuerten über ihre Köpfe hinweg.

„Wir haben einige Leute verloren“, sagte er. „Wir (die Überlebenden) hatten wirklich Glück.“

Nachdem er im August die Nazi-Linien durchbrochen hatte, reiste er weiter nach Belgien, Holland und schließlich nach Deutschland – unter anderem in das Konzentrationslager Bergen-Belsen.

Über seine Erfahrung sagte Herr Sheppard: „Das werde ich für den Rest meines Lebens nie vergessen. Wie ein Mensch einem anderen das antun könnte.“

Die einzige Wunde, die er während des Krieges erlitt, war eine Schnittwunde am Bein, als er in einem Graben Schutz suchte, als deutsche Bomben einschlugen.

Aber nach medizinischen Tests und Scans etwa sieben Jahrzehnte später wurde entdeckt, dass in seiner Lunge ein Splitter eines Splitters steckte.

Herr Sheppard sagte, das Metallstück habe nie gesundheitliche Probleme verursacht.

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