$('.operation h4').click(function(){}), sodass keine Änderung erforderlich ist.
Es liegt ein Problem mit Ihrem Code vor. Ihr .operation
ist ein td-Element und das per Klick zurückgegebene This sollte auch dieses Element sein.
Minimale Änderungen sollten so sein.
<code>$('.operation').click(function(){ var el = $(this).find('h4'); console.log(el.attr('data-status')); });</code>
<code>$(this).find("h4").data("status")</code>