今天做网站的可离不得数据库，说不定你维护的网站就连接着MySQL数据库。MySQL是一种关系型数据库管理系统（RDMS），我们知道，有了数据库，你的网站才会由死气沉沉的静态站点一跃而变得“神采奕奕”、活力四射，个人数据的管理、一般性的日常数据库应用等等都靠网站后端的数据库支撑着呢，这就是MySQL大显神威的地方了！我们这篇文章要谈论的就是MySQL数据库，希望读者能从概述性的本文中学到更多关于MySQL数据库的知识，由此进入MySQL世界的大门。
MySQL在开放源代码世界和Web团体社区中都是如雷贯耳的流行数据库系统，而且，实质上已经成为了免费数据库软件事实上的标准。原因何在呢？其实，MySQL数据库确实是一种真正面向大众的“下里巴”式、通俗的解决方案，它吸引了为数众多的、各种各样的数据库用户和数据库管理员，我们随后就会讨论到这些。
Mysql获得巨大成功还有另外一个原因：要获得它特别方便。在开放源代码世界里，GPL是共享开放源代码软件的一种标准许可协议；它规定自由软件（我们现在说的就是MySQL）可以无须付费即可使用，只要包含GPL产品的任何源代码也在遵守GPL的条件范围内被使用即可。这么说吧：你一个子儿不用就能免费下载MySQL。
而且，这并不是说，如果你的数据库用的是MySQL你就必须公开发布你的软件源代码。其实，只有在以下两种情况下你才必须执行GPL：其一是，从功能上说，MySQL代码是你的软件所必要的组成部分，其二是你随同自己的软件分派这种RDMS。而在商务或者个人自用的情况下就没有任何限制了，不过，使用MySQL的许多公司通常会采取专有许可协议防止软件源代码的泄露。专有许可协议可以按每一数据库服务器为单位购买，一个单位的起步价大约是200美元（如果按卷分发许可协议的话这个价格也可能会更低一些）。
然而，MySQL也有个最令人头痛的问题：它没有完全地遵守ANSI SQL标准。如果你特别在意这个问题而且为此忧心忡忡，那我建议你不妨读一读Michael M. Gorman撰写的有关文章。这篇论文阐述了ANSI SQL标准的有效性，因为——说老实话，没有一个数据库系统老老实实遵守了SQL99规范。
除了标准问题之外，MySQL在设计上考虑到了开发过程中的友好性和应用的方便性。此外，这种开放数据库还处于不断地发展和逐渐成熟的过程中，在维护现有用户应用的同时其用户基础也在日益壮大。目前已经采取了很多措施提升获取和应用MySQL的方便性，随着图形用户界面（MySQLGUI）的引入、对用户定义表类型开始提供支持以及公开发布API（MySQL++）等等一系列举措的实施，MySQL在数据库领域可谓风头正劲。
由于以上谈到的这些特性——当然还有其他的一些优良特性，只是我们没法在这里一一涉足——MySQL受到普遍欢迎和接纳就不足为奇了；现在MySQL吸引了相当数量的用户。你不妨继续阅读本文了解哪些人可以从这种数据库的应用中获益。
虽然MySQL自称为“世界上最受欢迎的开放源代码数据库，定位于快速、强大、重载和精确的关键应用”，不过，在你自己真正部署MySQL之前还是要斟酌再三，探询你自己特有的用户需求。假如你要把这种系统用在大规模、要求高可靠性的关键应用系统之上，那么你得事先做好大量周到细致的准备。用户组和邮件列表可以为你提供免费服务，当然，你也可以直接购买系统支持服务；由于MySQL越来越有组织性，同其他很多开放源代码软件一样其开发也会因需求的变化而变化。
要是用在其他一般用途MySQL可就足够强大了。这种系统特别适宜于那些C字母系列和P字母（比如PHP、Perl、Python和Pascal等）系列的开发人员，原因就在于其语法支持同以上编程语言非常相似。如果你有本事甚至能直接读取和修改系统源代码满足自己任何需要。
还有，假如你才刚刚接触数据库，你会发现MySQL表现得特别好，它不但受到广泛支持而且支持容错语法和优良的错误消息。MySQL手册叙述详尽、日久弥新，再有，你也可以对其采用GUI，包括phpMyAdmin、MySQLdb for Python、MySQL Ruby等等。好，说到这，你不妨查阅MySQL网站 、Developer Shed以及FreeWebMasterHelp.com,等网站上的有关教程。
MySQL的选择和更新操作在性能上胜于插入和删除操作。它是数据存储和引用绝佳选择，但是，就即时创建和删除数据表而言它就不是上上之选了。在Web应用方面，用MySQL跟踪用户信息、创建动态页面简直是棒极了。
某些数据库主要应用在特定的部署场合，但就个人数据库而言MySQL最适合不过了。你能获得所需要的所有功能却不必掌握太多的数据库技术。我觉得大中小三种规模的部署情况都可以用到MySQL系统，从基本的内容管理到驱动公司信息等等，这些领域都是MySQL的用武之地。
MySQL不但特别适合于各种用户应用，而且它还受到了几乎所有主流服务器平台的支持。MySQL目前的版本是3.23，于2001年早些时候发布。当前的开发版本是4.01，这一新版本对代码结构进行了大量修改以支持各类新增功能。下一个主要发布版本是4.1，这一版本有望在2002年第4季度发布。
目前的MySQL产品有很多种，如下所示：
MySQL最近主要增加的特性包括：连接、外键约束、交易和XML格式的dump处理等。4.1计划新增的特性包括串联删除、联合以及存储过程等。除了这些新增特性之外，MySQL还将凭借其卓越的性能同其他类似系统竞争，例如PostgreSQL等。
MySQL是一种非常流行的开放源代码数据库系统。它不但是一种用途广泛的大型数据库工具，而且完全免费，用户甚至可能不用掏一个子儿就可以很容易地掌握它。另外，有关的讨论、教程以及帮助组非常丰富，从而令其成为目前受到最广泛应用的开放源代码RDMS。
好了，说到这，检查检查你的网络系统吧！看看你是否已经用到了这种功能强大的数据库系统。费不了多大工夫你就可以很容易地通过它提高整个网站的性能。
