7 ans de mises à jour Android, ce n'est pas aussi bon qu'il y paraît

Après avoir été à la traîne d'Apple dans le domaine du support logiciel depuis le début des smartphones, Samsung et Google ont finalement pris le relais : tous deux promettent désormais sept ans de mises à jour Android. Mais qu’est-ce que cela signifie pour vous, et est-ce vraiment aussi bon que ça en a l’air ?

C'est formidable d'acheter un téléphone et de savoir qu'il bénéficiera de mises à niveau logicielles et de nouvelles fonctionnalités pendant des années. C'est particulièrement important de nos jours, car les téléphones ne font pas les mêmes progrès d'une année à l'autre et chaque nouvelle version est plus itérative que révolutionnaire. Cela dit, beaucoup d’entre nous n’utiliseront pas le même téléphone que nous avons aujourd’hui dans six à sept ans, et les logiciels ne sont pas la seule chose que les propriétaires prennent en compte.

La promesse de mise à jour de 7 ans

Obtenir la dernière mise à jour logicielle chaque année est tout aussi excitant qu'important. Une fois que votre appareil Android est trop ancien pour recevoir des mises à jour, vous devrez commencer à penser à un remplacement. C'est une situation à laquelle beaucoup d'entre nous ont été confrontés, mais elle s'améliore lentement.

Avec le lancement du nouveau Galaxy S24, Samsung a promis sept ans de mises à jour du système d'exploitation Android, correspondant aux efforts de Google pour le Pixel 8 et le Pixel 8 Pro. Avant cette annonce, de nombreux appareils Samsung ne bénéficiaient que de trois à cinq ans de mises à jour de maintenance et encore moins de mises à niveau majeures du système d'exploitation Android.

Il est à noter que le compte à rebours démarre le jour de la sortie, et non lorsque vous activez le téléphone. Ainsi, si vous achetez une série Galaxy S24 ou l’un des nouveaux téléphones de Google, il sera pris en charge au-delà de 2030 et vous verrez Android 21. Bien que ce soit impressionnant, c’est un peu trop beau pour être vrai.

Tempérez vos attentes en matière de logiciels

Bien qu'il y ait d'énormes avantages à promettre de prendre en charge les téléphones pendant aussi longtemps, dont nous parlerons dans une minute, ce n'est pas que du soleil et des arcs-en-ciel. Vous devrez absolument modérer vos attentes concernant les performances de l'appareil, les nouvelles fonctionnalités et, plus important encore, la durée de vie de la batterie.

Pour commencer, même si les téléphones ne connaissent pas les mêmes avancées technologiques qu'au début, les choses continuent d'évoluer et vous souhaiterez probablement un nouveau téléphone bien avant que votre modèle actuel ne cesse de recevoir les mises à jour du système d'exploitation. Les constructeurs eux-mêmes handicaperont les anciens modèles ; vous manquerez de nouvelles fonctionnalités et finirez probablement par acheter un nouveau téléphone de toute façon.

Un excellent exemple est la nouvelle suite de fonctionnalités Galaxy AI de Samsung du Galaxy S24. Galaxy AI fournit plusieurs outils d’IA générative passionnants à nos ordinateurs de poche, mais vous n’avez pas de chance si vous possédez le Galaxy S22. Il ne verra rien de cette bonté. Seules la série Fold/Flip 5 et le Galaxy S23 de l’année dernière pourront profiter du Galaxy AI. Le Galaxy S22 de Samsung est toujours un excellent téléphone et bénéficiera de plusieurs mises à niveau Android supplémentaires, mais il n'obtiendra pas toutes les nouveautés, et ce problème s'aggravera avec le temps.

Apple fait la même chose avec les dernières versions d'iOS, et même les nouveaux outils d'IA de Google, comme Circle to Search, ne sont disponibles que sur les nouveaux téléphones. Ce n’est pas parce qu’on vous promet toutes ces mises à jour que vous aurez accès à de nouvelles fonctionnalités. Ce ne sont que des paroles en l’air, alors tempérez vos attentes.

De plus, quand les choses vieillissent, les performances commencent à en souffrir. Nos véhicules parcourent moins de kilomètres par gallon, les ordinateurs portables ralentissent, les téléphones sont légèrement en retard et la durée de vie de la batterie diminue rapidement. Chaque fois que vous chargez un téléphone, la batterie se dégrade un peu, c'est pourquoi votre ancien téléphone ne dure pas aussi longtemps que lorsqu'il était neuf. Et c’est précisément pourquoi les fabricants ne fabriquent pas de téléphones avec des batteries amovibles. Il s'agit d'une obsolescence programmée parce qu'ils veulent vendre plus de téléphones, et non voir les propriétaires conserver le même appareil pendant quatre à cinq ans. Ce n'est pas bon pour les affaires. Vous vous souvenez du Batterygate d'Apple ?

Promettre sept années de mises à jour est merveilleux, mais rassurez-vous, les fabricants limiteront les fonctionnalités, amélioreront le matériel et proposeront de nouvelles choses passionnantes pour convaincre tout le monde de mettre à niveau.

Les mises à jour opportunes sont plus importantes

Qu'y a-t-il de plus important que d'avoir un téléphone qui bénéficie de mises à niveau logicielles pendant près d'une décennie ? Mises à jour logicielles, versions de maintenance et corrections de bugs en temps opportun.

Il y a une raison pour laquelle Google propose plusieurs mises à jour Pixel Feature Drop tout au long de l'année. C'est un moyen d'améliorer facilement les téléphones, d'ajouter de nouvelles fonctionnalités, de corriger des bugs critiques ou des exploits de sécurité et de garantir des performances appropriées. Samsung est également très doué pour publier des mises à jour de correction de bogues mensuelles, bimensuelles ou trimestrielles. D’un autre côté, nous avons Motorola, qui est sans doute l’un des pires en termes de mises à jour Android en temps opportun.

Nous avons tous vu Google sortir une nouvelle version d'Android, comme Android 13, puis attendre six mois à un an avant qu'elle n'arrive sur nos téléphones. C'est un problème, et je pense qu'il est plus important que d'offrir sept ans de mises à niveau du système d'exploitation.

Maintenant que les téléphones n'évoluent pas rapidement chaque année lorsqu'un nouveau modèle arrive, la plupart des utilisateurs américains conservent un appareil pendant environ 2,5 ans, selon cette étude. Nous avons besoin de mises à jour plus rapides pendant les deux à quatre premières années, pas d'un téléphone doté d'une version limitée couplée d'Android 21 qui manque de fonctionnalités critiques et qui a une autonomie de batterie terrible après sept ans.

Je ne veux pas paraître négatif, mais promettre de mettre à jour un téléphone pendant sept ans n'est pas aussi grave que Samsung ou Google le prétendent. Je ne suis pas le seul à ressentir cela. Le président et directeur de l'exploitation de OnePlus a déclaré quelque chose de similaire, affirmant que ces nouvelles politiques de mise à jour ne visaient pas l'essentiel.

Les longs cycles de vie de support sont bons pour tout le monde

Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles, cependant. S'engager à maintenir les téléphones phares à jour avec la dernière et la meilleure version d'Android pendant sept ans présente certainement d'autres avantages.

Le marché de l'occasion est absolument énorme et des millions de personnes partout dans le monde achètent des téléphones peu utilisés, d'occasion ou remis à neuf. C'est un excellent moyen d'économiser de l'argent, et de nombreux parents achètent des appareils d'occasion ou transmettent des appareils plus anciens à leurs enfants. Vous n'avez pas besoin de dépenser 1 300 $ pour le dernier iPhone Pro Max ou Galaxy S24 Ultra lorsque vous pouvez obtenir un modèle comparable d'antan.

En 2026, le Google Pixel 8 sera une excellente option pour ceux qui recherchent un téléphone d'occasion. Il sera toujours compétent même s'il a trois ans, exécutera le dernier logiciel, recevra des mises à jour critiques et des correctifs de sécurité, et il lui restera un peu de peau. Quelqu'un pourrait l'acheter en sachant qu'il bénéficiera encore de trois années supplémentaires de mises à jour de la part de Google. C'est super!

Une autre chose à considérer est le gaspillage électrique et l'environnement. Les décharges reçoivent des millions de tonnes d’appareils électroniques chaque année, et le problème n’est pas près de disparaître. Même si vous pouvez recycler les vieux téléphones ou gadgets, disposer de produits avec des cycles de vie plus longs est bénéfique pour tout le monde. C'est formidable pour les propriétaires actuels, les acheteurs potentiels d'occasion et pour la planète.

Google et Samsung commencent enfin à prendre en charge leurs appareils pendant des périodes plus longues, et la concurrence signifie que d'autres suivront probablement. C'est formidable et c'est une victoire pour les consommateurs du monde entier, mais sachez simplement que ce n'est pas aussi étonnant qu'il y paraît.

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