La montée et la chute (et la montée) de l'altruisme efficace

Le philosophe Peter Singer se demande si son idée survivra à la chute de son ancien porte-parole, Sam Bankman-Fried. Alerte spoiler : il est largement optimiste.

Au début de son célèbre TED Talk 2013, le philosophe australien Peter Singer montre une vidéo d'une petite fille de deux ans qui, allongée dans la rue après avoir été heurtée par un camion , est croisé par plusieurs personnes avant que quelqu'un ne l'emmène finalement à l'hôpital. « Combien d'entre vous auraient aidé cette fille ? » » demande le chanteur. Comme prévu, pratiquement tout le monde dans le public lève la main.

Puis, une autre image : un rapport de l'UNICEF indiquant qu'en 2011, 6,9 millions d'enfants sont morts de maladies évitables liées à la pauvreté, dont beaucoup auraient pu être sauvés avec un petit don monétaire. « Est-ce vraiment important que nous ne les croisions pas dans la rue ? Singer ne le pense pas. Du moins, pas moralement. Si vous souhaitez aider quelqu'un en personne, il n'y a aucune bonne raison pour que vous ne l'aidiez pas également à distance, surtout s'il suffit de cliquer sur un bouton.

Cette idée, formulée pour la première fois dans l'essai de Singer de 1971 « Famine, Affluence et Moralité ». » et développé dans son livre de 2015 The Most Good You Can Do a finalement donné naissance à un mouvement connu sous le nom d'altruisme efficace (EA). Ce qui a commencé comme un plaidoyer en faveur d’une augmentation des dons caritatifs dans les pays riches s’est rapidement transformé en un effort concentré visant à mesurer et à comparer l’importance et l’efficacité des organisations à but non lucratif. EA soutient que les gens ne devraient pas simplement s’efforcer de faire le bien, mais aussi de faire autant de bien que possible, aussi efficacement que possible.

Il n’existe pas une seule manière correcte de pratiquer l’EA. Tandis que certains rejoignent ou fondent leur propre organisation à but non lucratif, d’autres entrent dans le secteur privé dans l’espoir de gagner le plus d’argent possible afin de pouvoir donner (presque) tout leur argent à leur retraite. Pendant un certain temps, le plus prospère et le plus connu de ces capitalistes altruistes était Sam Bankman-Fried, le fondateur de la bourse de crypto-monnaie FTX. Alors que son ascension a considérablement élargi le mouvement EA, sa condamnation en mai 2024 pour avoir orchestré l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire a remis en question l'avenir du mouvement.

Dans l'interview suivante, Singer se demande si son idée survivra à la chute. de son ancien porte-affiche. Alerte spoiler : il est largement optimiste. Singer raconte à Big Think.

Internet a aidé le mouvement à décoller au début des années 2000, permettant aux personnes ayant des idées inhabituelles de se connecter plus facilement. « Internet a également facilité la réalisation du type de recherche nécessaire pour donner le plus efficacement possible », ajoute Singer.

Au fil des années, les idées de Singer ont pris leur propre essor, d'autres universitaires s'appuyant sur les bases proposées. dans « Renommée, richesse et moralité ».

« Je ne pense pas que l’on puisse lire mon article de 1971 et le considérer comme prônant spécifiquement un altruisme efficace », explique Singer. « Cela prône l'altruisme, bien sûr, et dit que nous pouvons et devons aider les gens, mais je n'ai fait aucune recherche pour montrer que nous pouvons découvrir l'efficacité d'une organisation à but non lucratif particulière, ni soutenir que nous devrions nous concentrer sur ces derniers. cela nous donne le plus gros impact.

Ces contributions sont venues de personnes comme Toby Ord — un collègue philosophe australien, co-fondateur du Center for Effective Altruism et auteur de The Precipice: Existential Risk and the Future of Humanity — et William McAskill, philosophe écossais et auteur de Faire mieux, faire le bien et ce que nous devons à l'avenir, entre autres.

Grâce à Internet et aux médias sociaux, EA s'est répandu dans toutes les régions du monde, de Wall Street et de la Silicon Valley à l'Europe, en passant par l'Inde, Hong Kong et Singapour. En mai, Singer s'est rendu à Paris pour assister à une réunion organisée par Effective Altruism France, à laquelle ont participé près de 1 000 personnes.

« C'est une idée universelle et facile à comprendre », dit-il à propos de l'adhésion interculturelle du mouvement. "Nous sommes des gens riches qui ne pensent pas à dépenser plus pour un café au lait que ce que gagnent les habitants des pays en développement en une journée."

"Peut-être pouvons-nous les aider en réduisant nos dépenses pour des choses dont nous n'avons pas vraiment besoin et être récompensés par un sens du but, en aidant ceux qui, sans que ce soit de leur faute, ont moins de chance que nous. par extension, lui-même ?

« Pas de frustration », dit-il, « mais certainement de la déception que ce qui avait commencé de manière très prometteuse s'est effondré comme il l'a fait. »

« Je crois que Sam Bankman-Fried était tout à fait sincère en voulant gagner beaucoup d'argent et ensuite en donner. presque tout ce qu'il gagnait ; il est devenu la personne la plus riche du monde sous

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