Les interdictions minières de Bitcoin peuvent se retourner contre les gouvernements soucieux du climat, selon une nouvelle recherche

La consommation énergétique intensive du réseau Bitcoin pourrait inciter les gouvernements à interdire l’exploitation minière pour des raisons environnementales. Un nouveau document de recherche indique que cela pourrait être une erreur, selon la juridiction.

Certains gouvernements pourraient envisager d'interdire l'exploitation minière de Bitcoin (BTC) en raison de préoccupations concernant l'empreinte carbone de l'industrie, mais une nouvelle étude suggère que de telles mesures pourraient en fait se retourner contre certaines juridictions.

Selon l’étude intitulée « Les conséquences carbone involontaires des interdictions d’exploitation minière de Bitcoin : un paradoxe dans la politique environnementale », une interdiction générale de l’exploitation minière de Bitcoin peut entraîner une augmentation des émissions globales de carbone de l’industrie.

L'étude a été menée par la société de recherche en cryptographie Exponential Science et publiée jeudi. L'étude a révélé que lorsque les mineurs sont contraints de déménager en raison d'une interdiction minière, ils peuvent se déplacer vers de nouvelles régions dotées de réseaux électriques qui dépendent des combustibles fossiles.

«L'exploitation minière de Bitcoin a connu quelques années difficiles du point de vue des relations publiques, en ce qui concerne ses références environnementales», a déclaré Juan Ignacio Ibañez, l'un des contributeurs du journal, à CoinDesk.

« Même s’il est vrai que l’exploitation minière avec preuve de travail est une activité à forte intensité énergétique, cela ne se traduit pas directement par des émissions de carbone ou des dommages environnementaux. »

L'empreinte carbone du minage de Bitcoin dépend de la source d'énergie utilisée. Un réseau électrique alimenté au charbon produira évidemment plus d’émissions de carbone qu’un réseau hydroélectrique.

« Les interdictions minières peuvent avoir l’effet malheureux d’éloigner l’industrie des sources d’énergie vertes, augmentant ainsi les émissions mondiales du réseau », a déclaré Ibañez.

Les résultats de l’étude suggèrent que l’efficacité d’une interdiction minière d’un point de vue environnemental variera considérablement selon les pays.

Le modèle de l’équipe a montré qu’une interdiction minière au Kazakhstan, par exemple, réduirait les émissions annuelles mondiales de carbone du réseau Bitcoin de 7,63 %. La même interdiction au Paraguay entraînerait cependant une augmentation des émissions de 4,32 %

Dans l’ensemble, les interdictions minières seraient plus efficaces, d’un point de vue environnemental, dans des pays comme la Chine, la Russie et la Malaisie, le Kazakhstan étant en tête dans cette catégorie. Ils se retourneront toutefois contre eux dans la plupart des Amériques et en Europe, avec un accent particulier sur les pays nordiques et le Canada.

Mais même au sein d'une même nation, la situation peut varier d'une région à l'autre.

Aux États-Unis, par exemple, une interdiction minière au Kentucky ou en Géorgie aurait probablement un impact positif en termes d'émissions, tandis que des interdictions à New York, au Texas, dans l'État de Washington et en Californie seraient préjudiciables.

Fait intéressant, une dynamique similaire se joue en Chine. Le gouvernement chinois a interdit le minage de cryptomonnaies en 2021, mais les modèles miniers s’accordent désormais sur le fait que certains mineurs chinois, au lieu de déménager, sont simplement entrés dans la clandestinité et ont continué à opérer illégalement.

Le résultat ? La cessation de toute activité minière dans la province du Xinjiang pourrait encore entraîner une réduction de 6,9 ​​% des émissions annuelles mondiales, tandis qu'une mesure similaire au Sichuan entraînerait une augmentation de près de 3,8 %.

« Ce que cela souligne, c'est l'importance d'une réglementation fondée sur la science », a déclaré Nikhil Vadgama, co-fondateur d'Exponential Science, à CoinDesk. « Les technologies émergentes telles que la blockchain sont des systèmes complexes, et les interventions réglementaires peuvent donc produire un effet papillon », ce qui signifie que les décisions politiques peuvent avoir des conséquences involontaires et de grande envergure.

Pour Ibañez, l’un des points à retenir de la recherche est qu’à mesure qu’un nombre croissant d’opérations minières de bitcoins seront mises en ligne, de nouvelles juridictions se développeront et auront un impact démesuré sur les émissions totales de carbone du réseau.

« Actuellement, notre modèle n'a pas d'effet majeur sur la Suède, mais il y a fort à parier que de plus en plus de mineurs pourraient s'y installer si les conditions restent aussi favorables. D’autres pays comme l’Islande et potentiellement l’Argentine pourraient bientôt entrer sur le radar », a déclaré Ibañez.

La version complète de l'étude peut être trouvée ici.

Par Tom Carreras

Journaliste des marchés

Tom Carreras est journaliste marchés pour CoinDesk. Il détient BTC, ETH et SOL au-dessus du seuil de divulgation de CoinDesk de 1 000 $.

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