Certains membres de l'industrie des taxis et des voitures de location sont furieux du règlement proposé de l'un des plus grands recours collectifs d'Australie.

L'accord d'Uber visant à verser plus de 270 millions de dollars aux membres australiens de l'industrie des taxis et des voitures de location a été salué comme « historique » et une « première mondiale » lorsqu'il a été annoncé en mars.

Uber a accepté de verser plus de 270 millions de dollars aux membres australiens de l'industrie des taxis et des voitures de location dans le cadre de l'un des plus grands recours collectifs du pays.

Le règlement, annoncé en mars, permettra à 8 700 propriétaires, titulaires de permis et chauffeurs de taxi d'être indemnisés pour les pertes subies lors de l'entrée illégale d'Uber en Australie il y a plus de dix ans.

Mais certains membres du recours collectif sont mécontents de leur part du règlement, qu'ils jugent « terriblement injuste ».

Après déduction des frais juridiques de Maurice Blackburn et de la commission du bailleur de fonds du litige, les plaignants ne recevront qu’une fraction de ce qu’ils ont perdu.

Selon un plaignant, la plupart se retrouveront avec quelque chose « assez proche » de 15 000 $ à 21 000 $.

Le patron de la Queensland Taxi License Owner's Association, Paul Scaini, a déclaré qu'une telle indemnisation était « terriblement insuffisante » étant donné qu'Uber avait directement causé à sa famille des dommages d'environ 1 million de dollars.

« Ma famille a dû vendre sa maison… Je trouve étonnant que l'équipe juridique considère désormais qu'il est en quelque sorte équitable que les membres du groupe soient les grands perdants », a déclaré Scaini au tribunal.

En outre, plusieurs milliers de membres de l'industrie des taxis et des voitures de location, qui ne s'étaient pas inscrits au recours collectif, ont cherché à s'y joindre depuis l'annonce du règlement.

Scaini a déclaré à Moneyweb en octobre que Maurice Blackburn, qui a accumulé plus de 38,6 millions de dollars en frais juridiques, avait promis aux plaignants justice, et non « un règlement symbolique ».

Devant le tribunal, Scaini a affirmé que la décision de régler « se résumait au désir du bailleur de fonds du litige de mettre la main sur 81 541 000 $ dès maintenant plutôt que de devoir attendre que les membres du groupe obtiennent des résultats justes et équitables ».

Plusieurs plaignants ont déclaré que Maurice Blackburn avait déjà exprimé sa confiance dans le fait de porter l'affaire devant un tribunal et que l'annonce du règlement les avait pris par surprise.

Le propriétaire d'un taxi de Brisbane, Stephen Lacaze, a déclaré que l'avocat principal de l'affaire était arrivé pour la première fois « en se basant sur des moyennes au bâton de type Bradman et sur la réputation de Maurice Blackburn ».

Elle « a fait savoir très clairement que ce serait un processus lent et fastidieux, mais a assuré à tous que Maurice Blackburn avait les points au tableau, l'expertise et la volonté de le mener à bien », a déclaré Lacaze au tribunal.

Le dossier contre Uber a été déposé en 2019 et un dossier supplémentaire a été ajouté en 2020.

« Beaucoup de chauffeurs de taxi ne comprennent pas vraiment la complexité de tout cela », a déclaré Scaini.

« Nous aurions très probablement pu gagner le procès devant le tribunal, mais je garantis à 100 % qu'Uber aurait alors fait appel… parce qu'ils ont l'argent », a déclaré Rod Barton, qui était le patron de Victorian Taxi et Hire Car Association lorsque la plainte a été déposée.

« On aurait fini au tribunal encore cinq ans, pour quoi ? Pour obtenir une somme d’argent similaire ? » a déclaré Barton, citant les coûts supplémentaires liés à la lenteur de l'affaire.

«Tous ceux qui ont rejoint le recours collectif savaient dès le début» que Harbour accepterait une part de 30 pour cent de tout règlement, a déclaré Barton.

« Je sais que les gens sont très contrariés, mais les personnes responsables de la perte des valeurs des licences sont les gouvernements des États, pas Uber. »

Les précédentes poursuites intentées contre les gouvernements des États de Victoria, du Queensland et d'Australie occidentale ont toutes échoué.

«Nous voulions tous gagner des millions, mais personne n'y parviendrait jamais», a déclaré Barton, ajoutant qu'il avait perdu sa maison lorsque Uber avait anéanti son entreprise de location de voitures.

« Je sympathise avec [ceux qui s’opposent au règlement], parce que je suis exactement dans la même situation. Je veux retrouver ma maison, mais je ne l’aurai pas. À ma connaissance, aucun autre pays n’a été en mesure de tenir Uber pour responsable de ses activités illégales. »

Scaini et Glazebrook étaient deux des 10 opposants qui ont assisté à l'audience de septembre pour protester contre le règlement.

« Quand les choses se passent bien, lorsque les gens ont dû venir monter leur dossier, c'était moins d'une douzaine de personnes sur huit mille cinq cents », a déclaré Barton.

En réponse, Scaini a déclaré à Moneyweb : « Il y a eu beaucoup plus d'objections. Ce n’est que 10 personnes qui ont choisi de parler de ces objections devant le tribunal. »

Selon les contradicteurs désignés par le tribunal, 85 objections ont été formulées concernant le règlement lui-même.

« Il y a eu beaucoup plus d’objections. Ce n’est que 10 personnes qui ont choisi de parler de ces objections devant le tribunal », a déclaré Scaini.

Selon les contradicteurs désignés par le tribunal, 85 objections ont été formulées concernant le règlement lui-même.

« Il y a eu beaucoup plus d’objections. Ce n’est que 10 personnes qui ont choisi de parler de ces objections devant le tribunal », a déclaré Scaini.

Selon les contradicteurs désignés par le tribunal, 85 objections ont été formulées concernant le règlement lui-même.

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