Toutes les tables SQL, y compris les tables vides, possèdent-elles des super-clés ?

Superkeys SQL : une explication complète

Une super-clé en SQL est un ensemble de colonnes qui, si elles sont désignées comme clé primaire ou comme contrainte unique NOT NULL, empêcheraient les lignes en double et les valeurs NULL. Cette définition nécessite cependant une considération nuancée pour les tables vides et non vides.

Tables vides et Superkeys

Une table SQL vide, dépourvue de toute ligne, possède une propriété unique : chaque sous-ensemble de ses colonnes constitue une superclé. Cela découle de l'accent mis par la définition sur les valeurs potentielles ; une table vide est considérée comme capable de contenir toutes les valeurs possibles, satisfaisant ainsi la condition de super-clé pour toute combinaison de colonnes.

Tables et Superkeys non vides

Toutes les tables SQL non vides contiennent intrinsèquement au moins une super-clé. Une table sans lignes en double ni valeurs NULL est essentiellement une relation de modèle relationnel (RM). Les relations RM, par définition, possèdent toujours une ou plusieurs super-clés.

Combler le fossé : SQL et le modèle relationnel

Il est crucial de se rappeler que les tables SQL ne sont pas parfaitement alignées sur les règles strictes des relations RM. SQL autorise les doublons et les NULL, contrairement aux relations RM. Par conséquent, le concept de superclé en SQL est une extension pratique, et non une traduction directe, du concept RM.

Une définition pratique des superclés SQL

Compte tenu des différences, nous pouvons définir les super-clés SQL comme suit :

• Ensembles de colonnes qui, lorsqu'ils sont déclarés comme clés primaires ou contraintes uniques NOT NULL, élimineraient les lignes en double et les valeurs NULL.
• Dans les tables vides, tous les sous-ensembles de colonnes sont des super-clés.
• Dans les tables non vides sans doublons ni NULL, les super-clés reflètent celles de leur relation RM équivalente.

Clarification de la terminologie clé

• Clés candidates (CK) : Superclés minimales ; ils ne peuvent pas être réduits davantage tout en conservant leurs propriétés superkey.
• Clé primaire : Un CK choisi qui identifie de manière unique chaque ligne.
• Clés étrangères (FK) : Contrairement aux super-clés, les FK définissent des relations entre tables. Ils ne sont pas directement liés au caractère unique ou à l'intégrité d'une seule table.

En résumé, bien que le concept de superclé en SQL soit adapté du modèle relationnel, son application aux tables vides révèle une caractéristique unique, soulignant les distinctions importantes entre SQL et le modèle relationnel formel.

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