Le prototype: les scientifiques transforment le papier en plastique

Selon une nouvelle étude publiée cette semaine . Pendant ce temps, le plastique continue de s'accumuler dans les décharges et les écosystèmes - dans le monde.

Mais l'aide est en route. Une équipe d'ingénieurs et de scientifiques à travers le Japon a développé une nouvelle alternative en plastique dérivée du papier. Il est clair, il est moulable et pourrait être utilisé pour fabriquer des articles comme des tasses, des pailles et des emballages.

Mieux encore - c'est biodégradable. Les scientifiques qui l'ont produit l'ont testé dans différents environnements et ont constaté que même dans l'océan profond - où les matériaux biodégradables peuvent durer un certain temps - il a disparu après environ un an. Leurs résultats ont été publiés cette semaine dans la revue Science Advances .

Si la production du matériau peut être mise à l'échelle, elle pourrait s'avérer être un remplacement idéal pour les plastiques à usage unique comme les couvercles de café, les bouteilles d'eau et les pailles. (Il ne devient pas détrempé comme des pailles en papier - ils ont vérifié). Et contrairement à de nombreux types de plastiques, il peut être recyclé.

Restez à l'écoute.

Prix ​​de percée de 3 millions de dollars décerné aux expériences du CERN

Les milliers de chercheurs du CERN , l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, ont reçu le prix de percée de 3 millions de dollars pour la physique fondamentale la semaine dernière. Le prix est divisé entre les quatre principaux groupes de recherche travaillant sur le grand collisionneur de hadrons. Il est financé par la Breakthrough Prize Foundation, fondée par Yuri et Julia Milner, ainsi que par Mark Zuckerberg, PDG de Meta, et Priscilla Chan; Le cofondateur de Google Sergey Brin et la cofondatrice de 23andMe Anne Wojcicki.

Depuis que le grand collisionneur de hadrons a été achevé en 2008, il a fait un certain nombre de découvertes, notamment celle du boson de Higgs, la particule qui donne à d'autres particules fondamentales leur masse. Le CERN continue d'utiliser le LHC à ce jour en profitant de ses hautes énergies pour enquêter sur des choses comme le plasma Quark-Gluon, qui était présent dans les premières microsecondes après le Big Bang.

Le physicien Vincenzo Vagnoni a accepté le prix au nom de la grande expérience de beauté de collisionneur de hadron, qui essaie de déterminer pourquoi la matière existe et n'a pas du tout été éliminée par anti-nouvel L'expérience produit environ quatre téraoctets de données par jour, m'a-t-il dit, ce qui a rendu les progrès en matière de calcul et d'apprentissage automatique essentiels à ses progrès. (Fait amusant, le CERN utilise toujours beaucoup de ruban magnétique pour le stockage des données car il est à la fois durable et peu coûteux.)

Vagnoni a déclaré que le CERN était reconnu pour le prix révolutionnaire "était totalement inattendu" et qu'il était particulièrement heureux qu'il ait été décerné à tous les scientifiques du projet, pas seulement quelques dirigeants. "Nos collaborations sont faites par des milliers de personnes partout dans le monde", a-t-il déclaré. "Nous travaillons avec des gens avec des langues et des cultures très différentes - les États-Unis, la Russie, la Chine, partout - mais lorsque nous travaillons ensemble, nous parlons la même langue et nous nous comprenons parfaitement. Tous les problèmes que nous avons dans d'autres domaines compétitifs disparaissent."

Découverte de la semaine: les hologrammes que vous pouvez saisir

Imaginez marcher vers une image tridimensionnelle et interagir pleinement avec elle - comme si vous étiez sur le Holodeck sur Star Trek . D'accord, nous ne sommes pas encore tout à fait là, mais les chercheurs de l'Université publique de Navarra en Espagne nous ont rapproché: ils ont créé des hologrammes qui peuvent être «saisis» - c'est-à-dire manipulé avec les doigts d'un utilisateur sans avoir besoin de contrôleurs externes ou de lunettes VR. Leur document de recherche a été publié dans les archives ouvertes HAL, et vous pouvez consulter une présentation vidéo assez cool de la façon dont la technologie fonctionne ici.

Finale Frontier: un quartier volatil pour l'espace commercial

La plupart des gains des actions liés à l'espace qui ont bondi après la victoire électorale du président Trump ont été effacées au premier trimestre de 2025, selon un nouveau rapport de la société de capital-risque Space Capital. Des startups spatiales plus petites sont également en difficulté et risquent de réduire les paiements ou de retards sur les contrats gouvernementaux. L'environnement global a le potentiel de «ralentir considérablement, consolidant le pouvoir de marché parmi les titulaires bien financés comme SpaceX». La nouvelle n'est pas si mauvaise - le rapport note que plus de 4,3 milliards de dollars ont été investis dans des sociétés spatiales au premier trimestre et que des fournisseurs de lancement alternatifs à SpaceX, comme Blue Origin, pourraient rendre l'industrie plus compétitive.

Qu'est-ce que j'ai écrit d'autre cette semaine

Le président Trump a déclaré plus tôt cette semaine qu'il prévoyait de promulguer de larges tarifs sur les produits pharmaceutiques de fabrication étrangers. J'ai parlé aux PDG, aux analystes et aux investisseurs de ce que cela signifie pour l'industrie. (TL; DR - des médicaments plus chers et moins d'innovation dans l'industrie.)

Dans mon autre newsletter, InnovationRx, la collègue Amy Feldman et moi avons examiné les lauréats du prix révolutionnaire pour les sciences de la vie, l'IA pour la prise de décision clinique, les cellules souches pour les traitements de fertilité et plus encore.

Times scientifiques et technologiques

Cette semaine, Forbes a publié sa liste annuelle des 50 meilleures startups d'IA , qui comprend des constructeurs de modèles comme Openai et Anthropic, mais aussi des entreprises fabriquant des produits pour des tâches d'entreprise comme les fournisseurs d'écrivains et d'infrastructures comme Crusoe.

Les ingénieurs du MIT ont créé un robot de taille insecte qui peut sauter , ce qui lui permet de naviguer dans un terrain plus difficile. Cela pourrait être utile dans une variété d'applications, comme trouver des personnes à la suite d'une catastrophe naturelle.

Il peut y avoir une alternative aux «produits chimiques pour toujours» (PFAS) , qui sont utiles pour une grande variété d'applications mais sont également des risques pour la santé. Un nouvel article publié cette semaine décrit une approche chimique qui pourrait permettre la création de substituts non toxiques.

Une nouvelle startup, Remedy Scientific, est sortie de la furtivité cette semaine avec 11 millions de dollars de financement d'investissement, qu'il utilise pour développer une technologie automatisée qui peut rapidement éradiquer les APF à partir de sites contaminés.

Vous pourriez bientôt être en mesure de mâcher de la gomme et de combattre les maladies infectieuses en même temps , grâce à de nouvelles recherches qui ont constaté que l'ajout de composés antiviraux à la gomme peut réduire le nombre de virus dans la bouche au point où il est difficile pour les maladies de se propager.

Les IA médicales prennent des décisions basées sur des facteurs socio-économiques, et pas seulement la nécessité médicale , selon une nouvelle étude qui a révélé que les modèles de gros langues suggèrent de meilleurs soins pour les patients riches et plus élémentaires - et parfois même inutiles - des soins aux patients noirs ou LGBT, malgré le fait que les expérimentateurs présentaient exactement les mêmes informations cliniques à chaque fois.

Conseil scientifique pro: laissez votre esprit errer (parfois)

Il est assez évident que lorsque vous travaillez sur quelque chose qui vous oblige à faire attention et à penser de manière critique - vous le devriez. Mais lorsque vous faites quelque chose qui vous oblige à en apprendre plus passivement, par répétition ou l'habitude - lâchez votre esprit! C'est la découverte d'une nouvelle étude publiée cette semaine, qui a étudié les participants alors qu'ils terminaient un ensemble de tâches de réaction rapides dans lesquelles ils ont dû frapper une clé de flèche dans la direction correspondante de ce qui est apparu à l'écran (pensez à une version simple d'un jeu comme Guitar Hero) pendant que leurs ondes cérébrales étaient surveillées. Mais les flèches n'apparaissaient pas à l'écran complètement au hasard - il y avait un modèle enterré en eux, et les chercheurs ont constaté que ceux qui laissaient leur esprit errer étaient mieux pour le reprendre que ceux qui étaient plus concentrés.

Qu'est-ce qui me divertit cette semaine

J'ai beaucoup apprécié le milieu du siècle moderne sur Hulu. C'est en quelque sorte un tour sur Golden Girls , avec trois «messieurs gays d'un certain âge» qui choisissent de vivre ensemble à Palm Springs. Il n'y a rien de particulièrement innovant ici - mais ça va parce que son exécution du format de sitcom classique est presque parfaite. Il n'est pas surprenant que Nathan Lane et Nathan Lee Graham soient fantastiques, mais n'ayant jamais vu Matt Bomer dans une comédie avant d'être agréablement surpris de voir à quel point il est drôle. Donner un coup de feu.

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