L'histoire intérieure du départ de Musk d'OpenAI : l'idée de monopoliser le pouvoir a été rejetée et le milliard de dollars promis a été gaspillé

Trois ans après la création d'OpenAI, Elon Musk s'apprête à abandonner la société de recherche en intelligence artificielle qu'il a contribué à fonder.

OpenAI a été fondée en 2015 en tant qu'organisation à but non lucratif avec le soutien de sommités technologiques milliardaires telles que Musk et Reid Hoffman, qui ont investi 1 milliard de dollars en tant que groupe Dollar. OpenAI a attiré certains des meilleurs talents du domaine, loin des grandes entreprises technologiques et des établissements universitaires.

Mais des personnes proches du dossier ont déclaré que dès le début de 2018, Musk avait déclaré à un autre fondateur d'OpenAI, Sam Altman (Sam Altman), qu'il pensait que la startup avait sérieusement pris du retard sur Google.

Dans le même temps, Musk a proposé une solution possible : il prendrait le contrôle total d'OpenAI et l'exploiterait lui-même.

Altman et les autres fondateurs d’OpenAI ont rejeté la proposition de Musk. En conséquence, Musk a quitté l’entreprise et est revenu sur un énorme don prévu. Ce conflit a finalement conduit Musk à annoncer son départ d’OpenAI le 20 février 2018. Cela remodèlera une industrie qui change le monde et les perspectives des entreprises qui la composent.

Aux yeux du public, le conflit a également créé une rupture dans la relation entre deux des géants technologiques d’aujourd’hui – Musk et Altman. La société de médias d'information Semafor s'est entretenue avec huit personnes proches du dossier et a divulgué les détails pour la première fois dans « L'histoire secrète d'Elon Musk, Sam Altman et OpenAI ».

Musk et OpenAI

En 2018, il n'y a aucune raison de penser que l'impulsif Musk ou l'excentrique et taciturne Altman deviendront au cœur du "Silicon Valley Narrative" (Silicon Valley Narrative), même s'ils ont devenu l'une des figures les plus célèbres de la Silicon Valley.

D'un côté, Musk a d'autres maux de tête, notamment des difficultés à augmenter la capacité de production du Model 3 et la chute des cours des actions, qui menacent l'avenir de l'entreprise.

D'un autre côté, le co-fondateur d'OpenAI, Greg Brockman, qui était à l'époque directeur de la technologie, et d'autres chez OpenAI, se sont également opposés au rachat de Musk. Selon des personnes proches du dossier, il y aurait eu une lutte de pouvoir au sein de l’entreprise.

À ce stade, Altman, qui dirige également le célèbre incubateur de startups YCombinator, est intervenu. En 2018, il a ajouté le titre de président à son rôle de directeur, selon les déclarations fiscales.

Par la suite, Musk a démissionné du conseil d’administration d’OpenAI. Publiquement, lui et OpenAI ont déclaré que la raison de son départ était un conflit d'intérêts. Autrement dit, Tesla, qui développe son propre système d'intelligence artificielle pour la conduite autonome, rivalisera avec OpenAI pour les talents.

Cette raison de compétition a également du sens. Tesla a débauché l’un des esprits les plus brillants d’OpenAI : Andrej Karpathy. Plus tard, il est devenu l’architecte du projet de conduite autonome de Tesla.

Mais chez OpenAI, presque personne ne croit que Musk a démissionné à cause de cela. Son discours de sortie avant de quitter les bureaux d'OpenAI, attribuant son départ principalement à un potentiel conflit d'intérêts, n'a pas été bien accueilli par la plupart des employés, qui n'étaient absolument pas convaincus par cette histoire.

L'annonce d'OpenAI indiquait que Musk continuerait à financer l'organisation, mais selon des personnes proches du dossier, Musk ne l'a pas fait. Il s'était engagé à donner environ 1 milliard de dollars à OpenAI sur plusieurs années (après avoir déjà donné 100 millions de dollars), mais ses dons ont pris fin après avoir quitté ses fonctions, ont déclaré des personnes proches du dossier. Cela laisse l’organisation à but non lucratif incapable de supporter les coûts astronomiques associés à la formation de modèles d’IA sur des superordinateurs.

Cet automne, il est devenu clair pour certains chez OpenAI que les coûts pour faire d'OpenAI une entreprise d'intelligence artificielle de pointe allaient augmenter. Les « transformateurs » de Google Brain ouvrent un nouveau domaine dans lequel l’intelligence artificielle peut continuer à s’améliorer. Mais cela signifie lui fournir des quantités infinies de données pour le former – une entreprise coûteuse.

Mais OpenAI a pris la grande décision de passer à ces modèles de transformateurs.

Le 11 mars 2019, OpenAI a annoncé la création d'une entité à but lucratif afin de lever suffisamment de fonds pour développer la puissance de calcul nécessaire à la construction de modèles d'IA à grande échelle. "Nous voulons accroître notre capacité à lever des capitaux tout en continuant à remplir notre mission, et aucune structure d'entreprise existante à notre connaissance n'est en mesure de trouver le bon équilibre entre les deux", écrivait alors la société OpenAI. les bénéfices des investisseurs sont plafonnés, tout excédent étant reversé à l’organisation à but non lucratif d’origine.

Altman a également pris une décision inhabituelle pour un patron de la technologie : il ne prendra pas de participation au capital de la nouvelle entité à but lucratif, selon des personnes proches du dossier. Altman avait investi dans plusieurs startups technologiques très prospères et était déjà très riche.

Il estime également que l'entreprise doit devenir une société commerciale pour poursuivre ses activités, mais il dit aux gens que le projet n'a pas pour but de gagner de l'argent. Éviter tout intérêt de propriété l’aidera à rester fidèle à ses racines et à sa mission. Mais cette décision a en fait découragé certains investisseurs potentiels dans OpenAI, qui craignaient qu'Altmann ne voie pas les avantages du projet.

Moins de six mois plus tard, OpenAI a reçu un investissement d'un milliard de dollars de Microsoft. Microsoft peut fournir non seulement du financement, mais également des technologies d'infrastructure. Ensemble, ils ont construit un superordinateur pour entraîner des modèles, créant finalement des modèles à grande échelle tels que ChatGPT et le générateur d'images DALL-E.

Lorsque ChatGPT a été lancé en novembre, OpenAI est instantanément devenue la nouvelle startup technologique la plus en vogue, obligeant Google à se démener pour rattraper son retard. Selon des personnes proches du dossier, Musk était furieux.

En décembre de l'année dernière, un mois après le lancement de ChatGPT, Musk a fermé l'accès d'OpenAI aux données « firehose » de Twitter - il s'agissait d'une autorisation stipulée dans un contrat signé par Musk avant d'acquérir Twitter.

Le 17 février, il a écrit sur Twitter : « OpenAI a été créée en tant qu'entreprise open source à but non lucratif (c'est pourquoi je l'ai nommée « Open » AI) pour contrer le pouvoir de Google. devenir une société fermée à but lucratif, maximisant ses profits, effectivement contrôlée par Microsoft. » Le 15 mars, il a écrit sur Twitter : « Je ne comprends toujours pas comment une organisation à but non lucratif à qui j'ai donné environ 100 millions de dollars d'une manière ou d'une autre. est devenue une organisation à but lucratif de 30 milliards de dollars. Si c'est légal, pourquoi tout le monde ne le fait-il pas aussi ?"

OpenAI a refusé de commenter. Musk n’a pas non plus répondu à une demande de commentaire. Mais il a ensuite tweeté : "Je crois que tout ira bien." Il a également ajouté un emoji au tweet, qui disait : "Je me rends compte que l'intelligence artificielle, l'outil le plus puissant jamais créé par l'humanité, est désormais monopolisée par des sociétés impitoyables

Par la suite, The Information a rapporté que." Shivon Zillis, membre du conseil d'administration d'OpenAI, avait démissionné. Ziris, la centrale de l’IA qui a donné naissance aux jumeaux de Musk, n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Musk et Altman se battent : l'argent n'est pas la question

Le différend entre Musk et OpenAI n'a pas grand-chose à voir avec le statut d'OpenAI en tant qu'entité à but lucratif. Au lieu de cela, OpenAI a laissé Google dans une position passive et Musk n’est plus pertinent pour les nouveautés technologiques les plus en vogue. Même s’il est bien connu qu’il a joué un rôle crucial dans la création d’OpenAI, son départ ultérieur n’a fait que le rendre encore plus en colère et le cœur brisé. Musk vise désormais à lancer sa propre startup d’IA, et bien qu’il soit accablé par Twitter, coûteux et distrayant (sans parler de Tesla et SpaceX), il finira par rattraper son retard.

La plupart des batailles entre fondateurs tournent autour de l'argent et du crédit pour une idée. Pour Musk, qui est devenu de temps en temps l’homme le plus riche du monde, cela semble être davantage une question d’ego, de pouvoir et, je crois, de son désir sincère d’inaugurer en toute sécurité l’ère de l’intelligence artificielle. (Il pense probablement qu'il est le seul à pouvoir le faire.)

Pour Altman, ce n'est pas non plus une question d'argent. Le plus surprenant dans tout cela, c'est qu'il ne possède même pas la moindre part d'OpenAI, ce qui met en évidence le caractère inhabituel de cette entreprise et de l'industrie de l'IA dans son ensemble.

C'est aussi personnel pour lui, car son nouveau rôle de PDG d'OpenAI est une histoire de retour.

Il a écrit sur Twitter le mois dernier : "J'ai lamentablement échoué la première fois - dommage ! La deuxième fois, j'ai très bien réussi. J'aurais aimé que quelqu'un soit là. Ce que votre premier échec m'a appris, c'est que personne ne pense à votre propre échec. comme vous le faites, et tant que vous ne perdez pas confiance, vous pouvez réessayer. Aucune somme d'argent n'a été gagnée avec sa nouvelle startup, mais il s'est mérité une place dans l'histoire.

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