Pourquoi les câbles de données USB-C d'Apple sont-ils si chers ?

Apple a lancé quelques nouveaux produits dans sa gamme iPhone, MacBook et accessoires. L'un d'eux est le nouveau Câble Thunderbolt 4 USB-C Pro, disponible en longueurs de 1 m, 1,8 m et 3 m. Cependant, comme on peut s'y attendre, il est nettement plus cher que la plupart des câbles USB-C du marché. Pourquoi cela se produit-il ? Vous serez heureux de savoir qu'Adam Savage examine de plus près la conception et la technologie utilisées dans les câbles USB-C d'Apple pour mieux comprendre leurs fonctionnalités et leur processus de fabrication. Et quelques fantastiques images radiographiques montrant le fonctionnement interne.

La connectivité sans fil permet aux appareils d'interagir sans connexion physique, modifiant radicalement nos interactions avec la technologie. Cependant, dans certains cas, la connexion sans fil peut ne pas être assez rapide pour répondre à vos besoins. C'est là qu'interviennent les câbles comme les câbles Thunderbolt 4. Cette interface matérielle permet de connecter des périphériques externes à l'ordinateur, combinant intelligemment PCI Express (PCIe) et DisplayPort (DP) en deux signaux série. Il fournit également une alimentation CC, le tout dans un seul câble compact. Vous pouvez en savoir plus sur les câbles USB-C et les différents types disponibles dans notre article précédent.

Combinant PCI Express (PCIe) et DisplayPort (DP)

La complexité de ces câbles est souvent sous-estimée. Prenez par exemple le câble Thunderbolt Apple, qui coûte environ 130 $. Le câble comporte une puce complexe, deux alimentations et un grand processeur. Il dispose également d’un mécanisme d’auto-vérification et de plusieurs canaux. Cette conception complexe n’est pas seulement esthétique ; elle répond à un objectif vital. Il est conçu pour filtrer les interférences et gérer l’alimentation, garantissant ainsi une transmission de données à haut débit sans perte ni distorsion. Apple explique plus en détail la conception et les fonctionnalités de son câble Thunderbolt 4 (USB-C) Pro.

Ce câble de 1 mètre de long présente un design tressé noir qui s'enroule sans enchevêtrement et prend en charge les transferts de données Thunderbolt 4, Thunderbolt 4 et USB 40 jusqu'à 3 Gb/s, le transfert de données USB 10 jusqu'à 3 Gb/s, la sortie vidéo DisplayPort (HBR3 ) et chargeant jusqu'à 100W. Utilisez ce câble pour connecter votre Mac doté d'un port Thunderbolt 3 ou 4 (USB-C) à des moniteurs et appareils Thunderbolt (USB-C) et USB tels que Studio Display, Pro Display XDR, des stations d'accueil et des disques durs. Vous pouvez également utiliser ce câble pour connecter votre iPhone 15 Pro à votre Mac.

En revanche, le câble USBC Amazon Basics, vendu environ 12 $, est moins compliqué. Il possède moins de broches que Thunderbolt et manque de composants actifs. Si cette simplicité rend le câble plus abordable, elle limite également ses fonctionnalités. Par exemple, il peut ne pas gérer les transferts de données à haut débit aussi efficacement qu'un câble Thunderbolt.

La différence de prix significative entre ces câbles est en grande partie due à l'expertise en ingénierie et en fabrication impliquée dans leur production. Les câbles Thunderbolt nécessitent un processeur BGA (Ball Grid Array), qui est un boîtier à montage en surface utilisé dans les circuits intégrés. Ce processeur est plus cher que les composants plus simples utilisés dans les câbles USBC Amazon Basics.

Pourquoi les câbles de données USB-C d'Apple sont-ils si chers ?

Technologie USB-C Thunderbolt 4

Les câbles Thunderbolt sont conçus pour gérer la signalisation différentielle, une méthode de transmission d'informations où les données sont envoyées via deux signaux complémentaires. Cela nécessite des processus de conception et de fabrication plus complexes, ce qui entraîne des coûts plus élevés. Il utilise également une technologie avancée de gestion de l’énergie. Cette technologie gère la puissance utilisée par des composants matériels spécifiques, garantissant que le câble peut supporter la charge électrique sans surchauffer ni causer de dommages.

De plus, les câbles Thunderbolt sont conçus pour réduire les interférences électromagnétiques, c'est-à-dire les interférences qui affectent les circuits en raison de l'induction électromagnétique ou du rayonnement provenant de sources externes. Ceci est accompli grâce à un blindage, qui enferme une partie d'un circuit dans un matériau conducteur pour réduire les champs électriques et magnétiques à l'intérieur.

Le processus de fabrication de ces câbles implique également des procédures complexes telles que le soudage, le processus d'assemblage de deux éléments ou plus en faisant fondre le métal d'apport et en plaçant le métal d'apport dans le joint, et le surmoulage, qui utilise deux ou le processus de création. une seule pièce à partir d’une combinaison de différents matériaux.

Bien que le coût d'un câble comme le câble Apple Thunderbolt puisse sembler élevé, la technologie avancée, la conception complexe et les processus de fabrication complexes impliqués dans sa production le justifient. Ces câbles offrent des performances et une durabilité supérieures, ce qui en fait un investissement rentable pour ceux qui ont besoin d'une transmission de données fiable et à haut débit. Ils témoignent des avancées technologiques et des réalisations techniques de notre époque, et leur valeur s'étend bien au-delà de leur prix.

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