L'iPhone entre officiellement dans l'ère de l'alliage de titane, faisant ses adieux aux coques en acier inoxydable

Apple, soucieux de faire toute une histoire sur les matériaux, a pris de nouvelles dispositions pour l'iPhone de cette année.

Plus tôt, la chaîne d'approvisionnement a annoncé que l'iPhone 15 Pro et l'iPhone 15 Pro Max utiliseraient pour la première fois des cadres centraux en titane. Les dernières nouvelles révèlent que la carcasse en titane équipant ces deux nouveaux modèles est en alliage de titane grade 5 d'une dureté de 330 à 390 HV. Ce matériau est couramment utilisé dans l’horlogerie, l’aérospatiale et l’ingénierie.

(Source : Apple)

Le cadre en « acier inoxydable de qualité chirurgicale » utilisé depuis l'iPhone 12 Pro a finalement été officiellement remplacé par du titane trois ans plus tard. Face à l’application de nouveaux matériaux, de nombreuses voix de doute ont émergé dans l’industrie : le titane sera-t-il plus durable que l’acier inoxydable ? Qu’en est-il de la résistance à la chute ? La capacité anti-rayures a-t-elle été améliorée ?

Ne vous inquiétez pas, nous y répondrons une par une.

Après vingt-deux ans passés à jouer avec le « titane », c'est enfin le tour de l'iPhone

La première application du titane par Apple était dans le PowerBook G4.

(Source photo : mattjfuller)

L'ordinateur portable PowerBook G4 est sorti en 2001. Grâce à l'application d'un matériau en titane, cet ordinateur est exquis et léger, et a une plus grande durabilité Go. monter d'un niveau. Mais peut-être parce que le coût de fabrication est trop élevé et que le titane ne joue pas un grand rôle dans le domaine des ordinateurs portables, tous les modèles itératifs ont été remplacés par des boîtiers en alliage d'aluminium.

L'alliage de titane est un matériau métallique à la fois léger et durable. Il est couramment utilisé dans les domaines de l'ingénierie et de l'aérospatiale. Sur le marché grand public, de nombreux produits horlogers choisiront l'alliage de titane car ce matériau peut réduire considérablement le poids du boîtier de la montre et améliorer le confort de port.

Relativement parlant, l'alliage de titane est plus texturé que l'alliage d'aluminium ordinaire et ne s'abîme pas facilement.

Par conséquent, à partir de l'Apple Watch Series 5, l'option du boîtier en titane a été fermement « clouée » dans la gamme de produits de montres intelligentes d'Apple. Cependant, l'Apple Watch Series 8 sortie l'année dernière ne propose plus de boîtier en titane, et Apple a réservé ce matériau à l'Apple Watch Ultra, mieux positionnée.

(Source : Apple)

En 2019, Apple a lancé son premier produit financier : Apple Card. Afin de donner à une carte de crédit ordinaire un aspect haut de gamme, Apple a choisi le titane comme matériau de l'Apple Card.

(Source photo : Apple)

D’abord l’Apple Watch, puis la carte de crédit Dans la philosophie d’Apple, le « titane métal » se positionne comme un produit absolument haut de gamme. Cela signifie que l’iPhone 15 Pro avec un cadre en titane est sur le point de devenir plus « haut de gamme ».

(Source photo : Mac Rumors)

Par rapport à l'acier inoxydable de qualité chirurgicale du produit de la génération précédente, le titane métallique a une plus grande résistance à la corrosion, une dureté plus élevée et est plus fin et plus léger. Grâce au cadre central en titane, l'iPhone 15 Pro ne pèse que 191 g, tandis que l'iPhone 14 Pro pèse 206 g.

Le métal titane est généralement traité avec un processus de givrage fin, comme le montre l'Apple Watch Ultra. Au moins, l’iPhone 15 Pro n’a pas l’air bon marché car le cadre est taché d’empreintes digitales et d’huile.

En mettant de côté le soi-disant concept de produit, la raison pour laquelle le titane métal n'est pas devenu populaire jusqu'à présent est que le coût de fabrication est trop élevé. À l'heure actuelle, peu de smartphones utilisent des cadres centraux en titane, et la plupart d'entre eux sont des produits de luxe haut de gamme, tels que le 8848, le Gresso Meridian, etc. Le prix de départ de ces téléphones mobiles est souvent de plusieurs dizaines de milliers de yuans, et certaines versions spécialement personnalisées peuvent même atteindre des millions de yuans. Naturellement, ils ont le droit de choisir des coûts de fabrication plus élevés.

Il semble que le titane soit la clé de l'augmentation du prix de l'iPhone 15 Pro.

Le titane métal c'est bien, mais le coût est trop cher

En fait, Apple n'est pas l'un des premiers fabricants à choisir le titane métal pour fabriquer des téléphones portables.

En 2010, Coolpad a sorti un modèle de smartphone "N930". L'ensemble du cadre arrière et central de la machine est en titane, tandis que les boutons sous l'écran sont en céramique au toucher chaleureux. À cette époque où le plastique et le verre étaient « endémiques », le Coolpad N930 était définitivement un « produit haut de gamme » rare.

Le Coolpad N930, qui est fabriqué en titane, a un prix de départ étonnant de 3 650 yuans.

(Source photo : Essential Phone Officiel)

Andy Rubin, le père d'Android, a également jeté son dévolu sur le titane comme matériau lors de la création de son premier produit pour smartphone. L'Essential Phone conçu par lui est sorti en 2018 et coûte 699 $ US, soit environ 4 760 RMB. Andy Rubin a également révélé dans une interview que le coût de fabrication du titane métallique était trop élevé, ce qui réduisait considérablement la marge bénéficiaire d'Essential Phone et conduisait indirectement à « l'avortement » des projets de modèles ultérieurs.

Pourquoi le coût de fabrication du cadre intermédiaire en titane est-il si élevé ?

Bien que le titane ne soit pas un métal précieux, l'effet de dissipation thermique des matières premières en alliage de titane n'est pas bon et un « collage de couteau » est susceptible de se produire pendant le traitement. En conséquence, le taux d'usure des lames CNC est accéléré, la durée de vie est raccourcie et les outils doivent être remplacés fréquemment. Plus important encore, le traitement des alliages de titane présente des risques élevés, un contrôle de précision médiocre et un taux de rendement très faible.

Aibang Polymer, un institut de recherche, a mentionné dans un rapport que le taux de rendement actuel de l'utilisation de l'alliage de titane pour fabriquer des cadres moyens de smartphone est de 30 à 40 %, tandis que celui de l'alliage d'aluminium atteint 80 %.

(Source : Mac Rumors)

En comparaison, la raison pour laquelle les alliages de titane ne sont pas populaires est en fait que le coût de production est trop élevé, mais lorsqu'ils sont appliqués à des produits réels, les consommateurs peuvent le les changements perçus sont modestes. Les fabricants sont naturellement réticents à faire des choses « ingrates ».

Poussés par l'iPhone 15 Pro, les cadres en titane pourraient regagner l'attention de l'industrie, améliorant ainsi le rendement de la ligne de production et réduisant les coûts de production. Bientôt, un grand nombre de smartphones pourraient emboîter le pas et utiliser des matériaux en titane, devenant ainsi une nouvelle tendance populaire.

Le titane métal peut-il permettre aux téléphones portables de mieux se vendre ?

Le blogueur numérique @digitalchatstation a révélé que Xiaomi développe de nouveaux modèles utilisant des matériaux en titane, notamment la série Xiaomi 14 et certains produits Redmi.

Au début de l'année, les médias coréens ont également mentionné que Samsung choisirait le titane pour construire le cadre central du téléphone mobile de la série S24, l'objectif principal étant de réduire le poids total du téléphone mobile et. améliorer la durabilité.

Il n'est pas difficile de voir que le titane sera un matériau métallique populaire sur le marché de la téléphonie mobile dans les deux prochaines années.

(Source photo : Tech Everyday)

Comparé au cadre central en alliage d'aluminium traditionnel, le métal titane a une résistance élevée, une résistance aux températures élevées et une résistance à la corrosion encore meilleure. Mais objectivement parlant, l'effet réel du titane utilisé dans le cadre central d'un smartphone ou même comme structure principale du fuselage n'est pas très différent de celui de l'alliage d'aluminium.

Bien que les effets soient similaires, le titane métal deviendra toujours la « patate douce » du futur marché de la téléphonie mobile :

D'une part, l'industrie des smartphones est tombée dans une période de goulot d'étranglement en matière d'innovation . Pour les fabricants de téléphones mobiles, des configurations de base très homogènes les ont empêchés de se démarquer sur le marché. L'application de nouveaux matériaux et la différenciation dans le design constituent l'« innovation » la plus rentable.

D'un autre côté, le titane métal peut créer une « pénurie ». Comme nous l'avons mentionné plus tôt, les matières premières du titane métallique ne sont pas chères, mais le coût de production est élevé. À mesure qu'Apple ramènera ce métal aux consommateurs, cela favorisera le progrès industriel avec discussion et attention de l'industrie. À mesure que la chaîne industrielle mûrit, le coût du titane métal a baissé et Apple a déjà établi l'image du « titane métal = haut de gamme ». L'utilisation du même matériau par d'autres fabricants contribuera également à accroître l'influence de ses produits.

Il est vrai que le rôle le plus important que joue actuellement le titane est le marketing.

Écrit à la fin

Pour Apple, le design « hérité » est l'une des stratégies de mise à jour très importantes du produit, mais une telle stratégie lui fera également progressivement perdre sa fraîcheur. Dans les générations précédentes d’iPhone, avec les mêmes montures à angle droit, le même jeu de lentilles carrées et le même verre dépoli/brillant, les consommateurs ne pouvaient ressentir que les changements de couleur.

La série d'iPhone 14 la plus vendue est "Dark Purple", ce qui suffit à montrer que les fans d'Apple apprécient les changements d'apparence du nouveau modèle. De ce point de vue, sous le même design, même si de nouvelles couleurs sont constamment ajoutées, il sera difficile de continuer à offrir suffisamment de fraîcheur aux consommateurs. La meilleure solution est d'utiliser de nouveaux matériaux ou de nouveaux procédés.

(Source photo : Apple)

Par exemple, le « noir brillant » sur la série iPhone 7 Afin de polir le métal pour obtenir un éclat miroir, Apple n'a pas hésité à utiliser. neuf processus de précision + processus de polissage pour le créer. Le coût est beaucoup plus élevé que le métal dépoli.

Bien que la valeur pratique entre "l'alliage d'aluminium" et le "titane métallique" soit similaire, ce dernier répond aux besoins marketing d'Apple pour l'iPhone 15 Pro et stimule davantage les achats des consommateurs. Mais ce petit changement ne semble pas assez sincère

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