세리프(serif)란 글자의 획의 시작과 끝 부분에 추가적인 장식을 가한다는 뜻으로, 세로획과 가로획에 따라 획의 굵기가 달라지는 것을 의미합니다. 그에 반해 산세리프체는 이런 추가적인 장식이 없고 획의 굵기도 거의 비슷합니다.
Times 및 Times New Roman과 같은 글꼴은 모두 세리프 글꼴이고 Arial 및 Helvetica는 산세리프 글꼴입니다.
보통 기사의 본문과 본문은 가독성이 좋은 세리프체를 사용하여 가독성을 높일 수 있습니다. 게다가 장시간 읽어도 단어 단위로 읽혀서 지루할 틈이 없습니다. 제목과 표에 사용된 단어는 눈길을 끄는 산세리프체를 사용합니다. 눈에 띄고 시선을 사로잡아야 하지만, 이 단어를 오래 쳐다볼 필요는 없습니다.
DM이나 포스터처럼 눈길을 끌기 위해 단편소설의 문단에도 산세리프체를 사용합니다. 그러나 책이나 신문, 잡지 등의 경우 텍스트가 상당히 긴 경우에는 독자의 읽기 부담을 줄이기 위해 세리프체를 사용해야 합니다.
중국어에는 serif에 해당하는 글꼴도 있습니다. 예를 들어 Ming(Song) 글꼴은 serif이며 일반적으로 Times Roman 글꼴 계열과 일치합니다. 굵은 글꼴과 둥근 글꼴은 산세리프 글꼴과 동일합니다.
중국 세로 레이아웃의 경우 세리프/산세리프의 차이를 보여주기가 쉽지 않습니다. 하지만 중국 가로 레이아웃이 흔한 현재 상황에서는 위에서 언급한 가독성과 눈길을 끄는 것 또한 중요합니다. 중국어로 적용됩니다.
중국어로 출판된 책이나 잡지에서는 읽기 어렵지만 눈길을 끄는 굵은 글꼴이나 둥근 글꼴을 사용하는 것을 흔히 볼 수 있습니다. 최대한 피해야 할 것 같습니다.