Semut mula menanam kulat 66 juta tahun yang lalu, selepas serangan asteroid memusnahkan dinosaur

Koloni semut mula mengusahakan organisma selepas kejadian itu mewujudkan keadaan ideal untuk mereka berkembang, walaupun menyebabkan kepupusan besar-besaran global.

Semut mula menanam kulat sekitar 66 juta tahun yang lalu, sejurus selepas asteroid melanda Bumi dan menyebabkan kejadian kepupusan besar-besaran, menurut penyelidikan baharu.

Kajian itu, yang diterbitkan dalam jurnal Science, juga mendapati bahawa ia mengambil masa hampir 40 juta tahun lagi untuk semut untuk kemudian membangunkan pertanian yang lebih tinggi, di mana mereka mula menjinakkan kulat dengan cara yang sama seperti manusia menjinakkan tanaman.

Penyelidik mengatakan banyak haiwan telah menanam makanan mereka sendiri sejak lama sebelum manusia wujud.

Semut dikenali sebagai petani yang mahir, dan sesetengah spesies juga mengamalkan pertanian yang lebih tinggi, di mana mereka menanam makanan mereka sendiri dan merawatnya seperti petani cenderung untuk menanam.

Semut ini, yang dikenali sebagai semut pemotong daun, menuai tumbuh-tumbuhan segar untuk memberi rezeki kepada kulat mereka, yang seterusnya menanam makanan untuk semut.

Ted Schultz, kurator semut di Muzium Sejarah Semula Jadi Nasional Smithsonian, Amerika Syarikat, dan pengarang utama, berkata: "Semut telah mengamalkan pertanian dan penternakan kulat lebih lama berbanding manusia.

“Kita mungkin boleh belajar sesuatu daripada kejayaan pertanian semut ini sepanjang 66 juta tahun yang lalu.”

Kajian itu, yang turut melibatkan penyelidik dari Universiti California, Berkeley, Amerika Syarikat, dan Universiti Texas di Austin, Amerika Syarikat, turut menjelaskan bagaimana kesan asteroid itu membantu membuka jalan kepada semut untuk menjadi petani.

Kesan asteroid memenuhi atmosfera dengan habuk dan serpihan, yang menghalang matahari dan menghalang fotosintesis selama bertahun-tahun, memusnahkan kira-kira separuh daripada semua spesies tumbuhan di planet ini.

Namun, kali ini sesuai untuk kulat, dengan sesetengahnya tumbuh subur kerana mereka memakan banyak bahan tumbuhan mati yang bersepah di tanah.

Menurut penyelidik, kebanyakan kulat yang tumbuh pada masa ini berkemungkinan memakan sampah daun yang mereput, menyebabkan mereka bersentuhan rapat dengan semut.

Serangga ini memanfaatkan kulat yang banyak untuk makanan dan terus bergantung padanya ketika kehidupan pulih daripada peristiwa kepupusan.

Dr Schultz menambah: “Peristiwa kepupusan boleh menjadi bencana besar bagi kebanyakan organisma, tetapi ia sebenarnya boleh memberi kesan positif kepada orang lain.

“Pada penghujung Cretaceous, dinosaur tidak berfungsi dengan baik, tetapi kulat mengalami zaman kegemilangan.”

Dia menyatakan bahawa walaupun semut mula menggunakan kulat 66 juta tahun yang lalu, mereka tidak memulakan pertanian yang lebih tinggi sehingga sekitar 25 juta tahun yang lalu.

Apabila semut membawa kulat keluar dari hutan basah dan masuk ke kawasan yang lebih kering, kulat terpencil menjadi bergantung sepenuhnya kepada semut untuk terus hidup dalam keadaan gersang, dengan semut pada dasarnya menjinakkan kulat ini dengan cara yang sama seperti manusia menjinakkan tanaman.

Atas ialah kandungan terperinci Semut mula menanam kulat 66 juta tahun yang lalu, selepas serangan asteroid memusnahkan dinosaur. Untuk maklumat lanjut, sila ikut artikel berkaitan lain di laman web China PHP!