在平板電腦預計將取代筆記型電腦之際，微軟推出了搭載 Windows 8 的第一代 Surface Pro。不幸的是，十多年過去了，微軟是少數仍在生產 Windows 平板電腦的廠商之一，儘管科技投資者將其視為一個正在衰退的沉睡領域，但 PC 市場仍在繼續增長。
到 2024 年，隨著採用 ARM 晶片的新一代 Microsoft Copilot+ PC，這種情況可能會改變。這些平板電腦在運行成熟的 Windows 作業系統時，使用壽命更長，效能更好。
為什麼 Windows 平板電腦從未流行起來
Windows 平板電腦背後的想法很簡單：以便攜式外形提供成熟的電腦體驗，也可用於媒體消費和行動應用程式。然而，這個利基市場也有其自身的挑戰，似乎遠遠超前於時代。透過Windows 8，微軟試圖創造一個觸控友善的Windows作業系統，同時保留桌面應用程式的核心功能。然而，它在兩個方面都失敗了。
雖然 Metro UI 及其精美的 Live Tiles 作為觸控螢幕介面運作良好，但由於缺乏良好的應用程式生態系統，它被毀掉了。 Windows 應用程式商店缺乏 Android 和 Apple 平板電腦上的優質應用程序，而且可用的應用程式並未針對觸控使用進行完全最佳化。此外，低階裝置上的 x86-64 和 ARM 晶片在處理大量 Windows 時效率低下，而且電池壽命也很短。
儘管如此，微軟還是成功地為其 Surface 設備開闢了一個利基市場，迎合了尋求優質便攜式生產力機器的專業人士。由於 iPad 和 Galaxy Tab 主要是智慧型手機的放大版本，而不完全是電腦的替代品，因此 Windows 平板電腦的市場一直存在。隨著運行在 ARM 架構上的新型 Copilot+ PC 的推出，Windows 平板電腦市場可能會變得更好。
向新 ARM 晶片和 Copilot+ PC 的過渡
那麼，為什麼 ARM 很重要？其意義在於卓越的功效，這對於平板電腦等空間和電池容量有限的便攜式設備至關重要。憑藉較小的外形尺寸，強大而高效的晶片可以處理大部分 Windows，而不會出現 x86-64 架構的常見問題。它還為無風扇機箱中更好的熱性能留出了空間。
雖然 ARM 上的 Windows 自 Windows RT 以來就已經存在，但它缺乏對本機應用程式的支持，並且受到模擬問題的困擾。高通強大的 Snapdragon X Elite / Plus 晶片和微軟新的 Prism 翻譯層正在改變這種情況，後者可以即時翻譯 x86 二進位。這不是第一款專為 PC 設計的高通 ARM 晶片，但它是迄今為止功能最強大、最節能的晶片。
Copilot+ PC 的另一個面向是它們的神經處理單元 (NPU)。 Snapdragon X 晶片的兩種變體均配備 45 TOPS NPU，以協助作業系統中融入人工智慧功能。每當您想要執行 AI 任務（例如即時字幕、Copilot 或 Studio Effect）時，該專用處理器就會接管，以釋放 CPU 和 GPU 來執行其他核心任務。
隨著原生 ARM 應用生態系統的不斷擴大，微軟也宣布推出 ARM 諮詢服務，鼓勵開發人員為 Windows 建立 ARM 最佳化的應用。在沒有本機 ARM 應用程式的情況下，您仍然可以在 Microsoft 的 Prism 模擬平台上運行 x86 應用程序，並具有合理的效能和效率。
新款Windows-on-ARM 平板電腦
雖然有很多新的Copilot+ PC 運行最新的Snapdragon X Elite 和X Plus 晶片，但這裡感興趣的兩款設備是新款Microsoft Surface Pro (11) 和ASUS ProArt PZ13 。
從 Microsoft Surface Pro 11 開始，粉絲喜愛的 Surface 的最新版本現在擁有高通 12 核心 Snapdragon X Elite 或 10 核心 X Plus Arm 處理器，具體取決於您獲得的型號。在儲存方面，您可以獲得高達 1TB 的 SSD、標配 16GB 的 RAM、出色的高分辨率 OLED 觸控顯示屏，甚至還有令人印象深刻的電池續航時間。
此外，您可以將其連接到三個外部高解析度顯示器以獲得更多空間，或使用可選的手寫筆 + 鍵盤（鍵盤蓋）組合將其變成筆記型電腦。
The ASUS ProArt PZ13, on the other hand, is a more affordable Windows 11 ARM tablet. It features a 10-core Snapdragon X Plus processor, 16GB of RAM, up to 1TB of storage, an excellent OLED touch display, IP52 rating for dust and splash, full I/O ports, and a bundled keyboard and pen. ASUS also promises excellent battery life with a 70Wh battery.
These two versatile tablets with laptop capabilities offer competitive performance and, hopefully, fewer compatibility issues for most users. While they are good for media consumption and web browsing, you can quickly turn them into your work computer without compromising battery life or performance. As for the lack of native ARM apps, with some exceptions, most Windows x86-64 apps should work fine in emulation.
The Future of Windows Tablets is Promising
Imagine taking your Windows tablet to work or your home office, attaching a keyboard, and voilà, you have a fully functional laptop running a desktop OS. Or better yet, plug in one, two, or even three monitors and turn it into a PC without the fan noise. Granted, the Galaxy Tab and iPads can do some of this. However, they still run a mobile operating system, which is what keeps them from becoming a laptop replacement.
The new ARM-based Windows PCs can offer great multitasking, casual gaming, excellent file management, and access to the vast Windows app ecosystem. While they still lack the expansive touch-first mobile app experience that iPad and Android offer, this will likely change with the increased adoption of ARM-based Windows devices. With the reports of more chipmakers joining the race for Windows, the future of Windows tablets looks more promising than ever.
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