離開V社後，他做了一款「扮演貓咪」的遊戲

如果開發者想在「貓咪模擬」遊戲中脫穎而出，就必須創作一些更有趣、更有深度的內容。

毫無疑問，《小貓咪大城市》（Little Kitty, Big City）是 2024 年最令人欣喜的新作之一，講述了一隻小貓尋找回家之路的冒險故事。自 5 月 9 日問世以來，它便收穫了巨大成功，短短 48 小時銷量突破 10 萬份，同時還在遊戲訂閱服務 Game Pass 上吸引了超過 100 萬名玩家。在任天堂 eShop，它也曾連續幾週穩居下載榜前 5 名。

《小貓咪大城》的受歡迎程度，也讓西雅圖開發商 Double Dagger Studio 的創辦人 Matt・伍德（Matt T. Wood）感到驚訝。在 1990 年代末，伍德從 3D Realms 開始了遊戲開發生涯，他曾為 Valve 工作超過 16 年，後來又創辦了自己的公司。作為一名遊戲開發者，伍德希望以新的方式挑戰自己。
「離開Valve 是個非常艱難的決定，那是一家很棒的公司，獨立創業需要承擔巨大風險，但為了能接受新挑戰和嘗試新事物，我認為是值得的。我想和一些新同事合作，嘗試以前沒有做過的事情，為遊戲產業帶來一些新東西。大城市》將背景設定在日本的完美「藉口」獨立創業也讓伍德可以花更多時間陪伴他的3 個孩子。他經常把自己的一些奇思妙想當作原型，與幾個孩子分享，看看他們有哪些反應。透過這種方式，伍德發現在遊戲中扮演一隻貓的概念引起了孩子們的共鳴。 「我迅速建立原型並製作了一段視頻，然後放到網路上，沒多久就獲得了大量傳播。當時我就想，人們似乎真的對扮演小貓很感興趣，也許應該在這方面投入更多精力，這就是專案的起源。遊戲中，玩家究竟該做什麼？遊戲的目標是什麼？

「就概念而言，我們的選擇面很廣，例如可以嘗試一些有趣的玩法機製或技術，但這可能會削弱玩家扮演貓的感覺以及沉浸感，而我希望確保遊戲能夠滿足玩家與貓零距離接觸和扮演貓的願望… 透過這款遊戲，我想為玩家提供與在網絡上觀看貓咪視頻，或者與自己的貓一起玩耍時類似的感覺。對設計的關注，投入更多精力關注玩家體驗，以及玩家與貓咪的情感聯繫，並在此基礎上構思出吸引人的玩法。 「我們花了很多時間進行嘗試，思考哪些玩法足夠有趣，然後想辦法將它們轉變成互動體驗。」

1. 馬特・伍德從業20 多年，曾參與《半衰期2》《傳送門2》《求生之路》以及《反恐精英：全球攻勢》的開發
馬特・伍德從業20 多年，參與《半衰期2》《傳送門2》《求生之路》以及《反恐精英：全球攻勢》的開發據伍德透露，按照他和同事最初的設想，《小貓咪大城市》更加強調生存玩法。在探索城市和尋找回家之路的過程中，小貓必須在適當的時間找到食物、資源或睡覺，然而這種風格與伍德想要避免的一些體驗產生了衝突。 「當人們想和貓一起玩耍時，最不想看到的就是它們掙扎、失敗、受傷或遭受痛苦。我沒興趣製作那種類型的遊戲，只想給玩家帶來快樂和歡笑。然後我很快意識到，如果不把小貓置於危險之中，我們就無法製作出一款有趣的生存遊戲，因此就放棄了那個計劃。路》等遊戲的資深開發者，伍德擁有將玩家角色置於危險境地的經驗。但他指出，當玩家的角色不是人類時，情況就改變了。 「我不會糾結於人類在電子遊戲裡的遭遇，例如受傷、死亡等等，這些都沒什麼大不了的。然而，如果你對動物做那些事情，那就不酷了。」
對伍德和他的團隊來說，讓貓咪遠離危險非常重要。他們很快就發現，這款遊戲的潛在玩家也有類似的想法。 「隨著時間推移，有人找到我，問我各種各樣的問題，有父母問我：『我們玩過其他貓咪題材的遊戲，卻發現貓可能受傷，所以很擔心你們的遊戲也這樣。'我不得不向他們保證，我們絕對不會讓貓咪受傷。這對我來說非常重要。重要。就算貓咪從高的地方掉下來，也總是四腳著地，不會受傷。貓咪可以隨心所欲地探索城市，與各種動物互動並幫助它們，用鼻子蹭路人的腿，將放在高處的盆栽推倒，尋找陽光充足的地方小睡一下，或者到處吃魚—— 這些都是貓咪的典型行為。

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如果下輩子變成一隻貓，你會怎樣生活？ 事實上，要準確地模擬貓咪的各種行為並不容易，從伍德收到的回饋來看，他和他的團隊做到了。有趣的是，並非所有回饋都來自人類。

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「很多人給我發來他們家的貓觀看遊戲的影片或照片，因為它們被遊戲裡貓咪的動作迷住了。這正是我想要實現的，但我不清楚除了製作動畫，還可以透過哪些其他方式來實現。 ）非常給力。了遊戲的整體標準，為了更好地配合動畫，開發團隊還在其他方面對角色進行了調整，例如改變貓咪轉身或跳到窗台上的方式。

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「我們做了很多事情來改進細節，例如採用了一套脊椎跟隨頭部的系統，能夠讓玩家看到貓咪非常流暢自然地轉身和做出其他動作。的骨骼動畫，這有助於讓貓咪的動作顯得更加自然。難做，而且貓咪並非常見的平台角色，開發團隊必須以不同的方式來處理相關動畫。 「平台遊戲擁有理想的跳躍弧線、時機等元素，但我們希望把握平衡，使它看上去既像一款平台遊戲，又盡可能貼近現實。我們嘗試過設計一些誇張、花哨的跳躍動作，卻發現無法讓它們顯得夠自然，以及創作出逼真的動畫。
沒有生命值，沒有危險，也沒有失敗伍德承認，在《小貓咪大城市》發售前，他很擔心 Double Dagger 的首部作品會不受玩家歡迎。 「經過幾輪測試，我們獲得了一些正面回饋，發現人們對這款遊戲的評價很高。但仍然內心忐忑，既擔心遊戲可能因為各種原因而失敗，又暗自希望它能成功。」
幸運的是，這部作品迅速取得了意料之外的成功。 「這令人驚訝，我預測過遊戲到年底時的銷量，卻沒想到很快就實現了目標。這款遊戲讓許多玩家產生共鳴，給人們帶來了快樂，我為此感到高興…… 另一件讓人感到驚訝的事情是，我完全沒想到在Game Pass 上，它會引起玩家如此熱烈的反響。是一名Xbox 玩家，通常只玩賽車遊戲，但透過Game Pass 玩了玩你的遊戲，真的很喜歡。 《小貓咪大城市》，再到今年稍後問世的《冒牌貓咪》（Copycat），「貓咪模擬」遊戲似乎正在迎來崛起。伍德坦稱，他覺得自己很幸運，因為《小貓咪大城》抓住了較早進入市場的機會。 「『玩家可以扮演一隻貓』是我們著重介紹的亮點，也是我們的優勢。然而，以後的遊戲就很難把它當成獨特賣點來宣傳了。未來，如果開發者想要在這個細分品類市場脫穎而出，就必須創作一些更有趣、更有深度的內容。 devs-cat-game-for-his-kids-that-became-an-overnight-success
原文標題：《Little Kitty, Big City: How a former Half-Life dev's game for his kids became an overnight success》
原作者：Paul Cecchini
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