仙女座星系越來越近。但它真的會與我們的銀河系相撞嗎？

仙女座星係正以每秒 110 公里（68 英里）的速度衝向我們。這聽起來可能很快，但不要驚慌

仙女座星係是距離我們銀河系最近的大星系，而且距離我們越來越近。事實上，天文學家認為這兩個星系注定會發生碰撞。

但一項新研究表明，命運不一定寫在星星上。

仙女座星係正以每秒 110 公里（68 英里）的速度衝向我們。這聽起來可能很快，但先別驚慌——銀河系距離地球仍約 250 萬光年，因此預計需要數十億年才能到達我們。

先前的研究絕對確定碰撞幾乎是不可避免的，但赫爾辛基大學和英國杜倫大學的研究人員最近的一項研究進行了更深入的分析，表明未來100 億年發生碰撞的可能性是50/50 .

利用來自蓋亞和哈伯太空望遠鏡的最新、最準確的運動和質量數據，該團隊不僅模擬了銀河系和仙女座星系的運動，還模擬了太陽系本星系群中其他主要參與者——大麥哲倫星雲與三角星系.

研究小組表示，當單獨考慮銀河系和仙女座星系時，大約一半的模擬會在接下來的 100 億年內發生碰撞。

將三角星系加到混合中將機率增加到三分之二，而使用銀河系、仙女座星系和大麥哲倫星系的模擬將機率減少到只有三分之一。將四個星系合併到一個模擬中，銀河系和仙女座星系的合併率超過 50%。

如果確實發生碰撞，我們的時間似乎比之前想像的還要多。研究發現，未來合併的平均時間超過76億年，比之前估計的4到50億年要長得多。

「即使使用最新、最準確的觀測數據，本地群的未來演變也是不確定的，」團隊總結道。

「有趣的是，我們發現廣泛宣布的合併場景（儘管平均合併時間比之前報道的要晚）與[銀河系和仙女座]在不合併的情況下生存的機率大致相同。」

星系相互碰撞聽起來像是史詩般的世界末日，但實際上沒有什麼好擔心的。當然，第一點是時間框架——太陽預計只能再活 50 億年左右。這意味著早在星系合併之前，地球上的生命就會見證幾次局部末日般的事件。

即使其他生命形式發現自己處於交火之中，它們也不太可能真正注意到周圍發生的宇宙堆積。從遠處看，星系看起來非常密集，但近距離觀察時，它們大多是空曠的空間。恆星彼此之間的空間有限，因此它們不太可能注意到周圍發生的任何事情，而且任何兩顆恆星實際上不太可能發生碰撞。

然而，它們的引力相互作用會將彼此推入新的軌道：例如，我們的太陽，那時可能處於紅巨星階段，被認為會彈到更遠的星系邊緣。

在它的位置上，新恆星將更快地形成，因為壓縮的氫會增加恆星的形成。這兩個星係將失去目前的螺旋形狀，取而代之的是一個巨大的橢圓星系。天文學家已經將最終結果稱為「Milcomeda」。

或者，當然，銀河系和仙女座星係可能只是相互擺動，並在未來的億萬年裡繼續演化為獨立的星系。關鍵是，我們不確定它們的時間線是什麼樣的，雖然其他研究有足夠的信心聲稱碰撞是兩個星系演化的結果，但這並不一定意味著這兩個星係可能幾乎肯定會合併。新作品以抽獎的形式提出了這個問題。

進一步的研究，包括即將發布的蓋亞數據，可以幫助描繪出更清晰的圖像。

「目前，關於我們銀河系即將滅亡的說法似乎被嚴重誇大了，」該論文指出。

該研究作為初步版本發佈在 Arxiv 上。

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