比特幣 2024 年 4 月減半六個月後，礦業公司正在努力應對收入流萎縮的問題，迫使他們在快速發展的環境中重新思考自己的策略。
比特幣 2024 年 4 月的減半事件給礦工帶來了新的壓力，大幅削減了他們開採的每個區塊的利潤。公開交易的礦商正以不同的方式做出反應，一些礦商採取「HODL」策略，而另一些礦商則轉向人工智慧（AI）作為收入多元化的手段。
持有比特幣的礦工押注於長期收益，透過債務或股權等其他方式為其營運提供資金，以避免低價出售。然而，這項策略存在風險，儘管今年比特幣價格飆升了 60% 以上，但礦業巨頭 MARA 和 Riot 的股價卻出現下跌。
與此同時，擁抱人工智慧的礦工正在蓬勃發展。例如，Core Scientific 的股價上漲了 272%，TeraWulf 的股價上漲了 128%。 Core Scientific 在與 AI 基礎設施領域的主要參與者 CoreWeave 簽訂了數十億美元的合約後，股價飆升。
人工智慧和比特幣挖礦可能在技術上有一些相似之處，但操作需求卻截然不同。人工智慧需要持續的正常運作時間，這意味著昂貴的冗餘措施，例如備用發電機和不間斷電源。冷卻方法也有很大不同。
Core Scientific 在建立特定應用基礎架構方面的長期專業知識使其比人工智慧領域的新進入者更具競爭優勢。該公司自 2019 年以來一直託管人工智慧叢集。
在產業的其他地方，德國資料中心供應商 Northern Data 正在尋求出售其加密貨幣挖礦部門 Peak Mining Frank，以加倍押注人工智慧。 Northern Data的公告導致其股價上漲12%，反映出投資人對此轉變的熱情。
根據 Nvidia 和美國頂級科技巨頭等行業領導者的說法，在人工智慧和機器學習需求飆升的推動下，到 2026 年數據中心的擴張軌跡看起來將是無情的。這些技術需要強大的運算能力，而比特幣礦工憑藉其已建立的基礎設施，可以很好地利用這一繁榮。
Marathon Digital Holdings (MARA) 執行長 Fred Thiel 將當今的人工智慧浪潮比喻為 2000 年代初期的網路繁榮。然而，他警告說，規模較小的企業可能會在無法保證足夠需求的情況下過度建設產能，從而面臨過度擴張的風險。
儘管如此，蒂爾仍然看好人工智慧改變比特幣挖礦的潛力。他設想礦工發展成為人工智慧資料中心的能源合作夥伴，利用低成本能源來提高利潤和效率。
MARA 正在整合其 54% 的第三方託管能力，旨在創建更垂直整合的營運。這反映了 Riot Platforms 執行長 Jason Les 的策略，他在適當的情況下表示對人工智慧合作夥伴關係持開放態度。
MARA 的一項關鍵舉措是透過利用滯留氣體或火炬氣進行現場發電來降低能源成本。這種方法不僅可以削減營運費用，還可以解決能源削減問題。
Thiel 強調了最大化比特幣挖礦效率的重要性，並指出幾乎消除能源成本大大降低了獲取比特幣的費用。這使 MARA 比其競爭對手具有顯著優勢。
展望未來，MARA 計劃實現收入來源多元化，在未來四年內將 50% 的業務從比特幣挖礦轉移到離岸業務。透過專注於將能源轉化為價值，MARA 旨在成為技術領導者，利用火炬氣驅動的模組化資料中心滿足人工智慧推理的能源密集需求。
比特幣挖礦業雖然對某些人來說仍然有利可圖，但正日益被人工智慧日益增長的主導地位所取代。隨著 Core Scientific 和 Northern Data 等礦工轉向人工智慧，該行業的未來似乎越來越與運算能力競賽聯繫在一起，潛在回報與挑戰一樣巨大。
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