Oracle 對空字串的獨特處理：是 NULL 還是非 NULL？
Oracle 9i 將空字串 ('' ) 等同於 NULL 的做法，一直讓許多開發者感到困惑。為什麼一個旨在儲存字元的資料類型會將一個有效的字串等同於資料缺失？
要理解這種特殊性，我們必須深入研究 Oracle 的發展歷史。在 SQL 標準出現之前，Oracle 將 VARCHAR/VARCHAR2 欄位定義為將空字串視為 NULL 值。這種設計源自於 Oracle 對 NULL 的獨特解釋，它涵蓋了所有形式的資料缺失。
當 SQL 標準出現並確立了 NULL 和空字串之間的差異時，Oracle 面臨兩難。更改現有 VARCHAR 欄位的行為將會破壞舊程式碼，而違反標準則會與產業實務產生差異。為了最大限度地減少中斷，Oracle 做出了有爭議的決定，並保留了原來的定義。
Oracle 承認這種做法偏離了標準，但也為未來可能與標準保持一致的更改留下了餘地。因此，開發者明智的做法是，為了程式碼的未來相容性，更傾向於使用 VARCHAR2 而不是 VARCHAR。關於 Oracle 為什麼保持這種不尋常的行為，有很多猜測，但原因仍然是一個官方謎團，也許是根植於在不斷變化的標準環境中保持向後相容性的需要。
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