記得 HTML 從1.0 版發展到 2.0 版的那些令人興奮的日子嗎，那時掌握一種新的 Web 語言就和查看 Web 網站之後的程式碼一樣簡單？記得輕鬆的學習基礎 HTML 嗎？記得能夠隨意地建立出一些程式碼，並在編寫時快速地查看外觀，而且如果它不能運行，能夠輕鬆地修改 HTML 程式碼嗎？沒有 IDE，沒有物件和類別。只需一個文字編輯器、一些標記和您自己的聰明才智。堪稱快速和經濟高效！
這些日子不會永遠消逝。這種「保持簡單」的精神在 PHP（近年來廣泛應用的一種腳本語言）中繼續延續。這種語言不斷發展，並逐漸知道 PHP 能做什麼以及不能做什麼，並且使 Web 應用程式更加易於建立。
從默默無聞的新生事物到 Web 上的明星角色
就像二十世紀五十年代初涉影壇的好萊塢演員，PHP 真正的開始並不廣為人知。有些人認為 PHP 代表「個人主頁」。有些人認為 PHP 是其發明者姓名的首字母縮寫。實際上，PHP 代表超文本預處理器 (Hypertext Pre Processor)，它是由一個名叫 Rasmus Lerdorf 的人在 1994/95 年左右發明的。 Lerdorf 提出了 PHP 框架，作為追蹤 Web 網站的訪客如何查看其線上履歷的一種方式。他公開發布了最初的超文本預處理器原始程式碼，以幫助其它的 Web 開發人員對線上內容執行類似的操作。
當時 Web 開發人員受到 HTML 中提供的表示特性的打擊，開始發現這種新的 PHP 腳本語言在構建動態內容的 Web 站點時有多大的好處。 PHP 程式碼可以直接嵌入 HTML 程式碼中，而且這種年輕的腳本語言就像 HTML 一樣容易掌握。
對開發人員而言，這意味著可以很快學會 PHP，可以快速建立動態內容的 Web 站點，對程式碼的修改也可以快速地完成。在開發人員程式設計時，可以立即查看結果，無需IDE，也無須困擾於處理使用者類型和整數類型以及物件和類別— 它們構成了在更複雜的語言（如Java）中開發人員需要操心的日常腦力工作。 PHP 在各方面保持簡單，您不必成為熟練的程式設計師就可以開始使用。
由於 PHP 的入門級這一特性，一個開放原始碼社群圍繞著該語言成長起來，以幫助 PHP 開發變得更加簡單。該語言現在支援幾種查詢協議，有一個強大的傳輸協議，並提供了許多不同類型的模組庫來幫助建立 PHP 應用程式。
