每個php變數存在一個叫做"zval"的變數容器中。一個zval變數容器，除了包含變數的類型和值，還包括兩個位元組的額外資訊。第一個是"is_ref"，是個bool值，用來識別這個變數是否是屬於引用集合(reference set)。透過這個位元組，php引擎才能把普通變數和引用變數區分開來，由於php允許使用者透過使用&來使用自訂引用，zval變數容器中還有一個內部引用計數機制，來優化記憶體使用。第二個額外位元組是"refcount"，用以表示指向這個zval變數容器的變數(也稱為符號即symbol)個數。所有的符號存在一個符號表中，其中每個符號都有作用域(scope)，那些主腳本(例如：透過瀏覽器請求的的腳本)和每個函數或方法也都有作用域。
當一個變數被賦化常數值時，就會產生一個zval變數容器，如下例這樣：
Example #1 建立一個新的zval容器
<?php
$a = "new string";
?>以上就是PHP特徵之垃圾回收機
rrreee
