在資料庫最佳化工作中，使資料盡可能的小，使表在硬碟上佔據的空間盡可能的小，這是最常用、也是最有效的手段之一。因為縮小數據，相對來說可以提高硬碟的讀寫速度，並且在查詢過程中小表的內容處理時所佔用的系統資源比較少。同理，如果在比較小的欄位上設定索引的話，其索引所佔用的資源也會比較少。那麼資料庫管理員該如何給自己的資料減肥呢?對此筆者有以下幾個建議。
建議一：空值不一定不佔空間
在這裡筆者先給大家掃盲一下。有些資料庫管理員，認為空值不會佔用系統資源，其實這是一個錯誤的認知。他們在資料庫設計時，不喜歡將欄位的屬性設為NOT NULL。而讓使用者根據自己的需求來輸入資料。筆者認為，這種做法對於資料庫的效能是不利的
筆者的意見是，如果有可能的話，盡量將欄位設為NOT NULL，即不允許有空值。這麼做的話，可以加快後續處理的速度，同時從資料儲存來看還可以使得每列節省一位，從而達到資料減肥的目的。在實際工作中，如果有些情況不需要使用者輸入資料時，也可以透過預設欄位來達到非空的目的。如在薪資系統中，可以將使用者的工作年限預設為0，而不是空白。當然，如果確實需要NULL的話，也沒有辦法。但是身為資料庫工程師來說，要盡量避免使用NULL值。
建議二：使用盡量小的資料型別
資料型別的大小也會影響到基礎表的大小。如對於MEDIUMINT和INT兩個數據類型，其都可以用來保存整數型的數據，只是其能夠保存的精度不同而已。但從儲存資料的角度來看，前者所需的儲存空間比後者節省約25%。為此在能夠使用MEDIUMINT的情況下，就不要使用INT。
另外在定義資料長度的時候，在滿足需求的情況下，也要盡量的短。如現在薪資考核系統中有員工編碼一個欄位。如果企業員工編碼已經確定，有五位字元構成。那麼在定義欄位時，只需要定義5個字元的長度。這不僅可以縮小儲存空間，還可以起到一定的資料校對功能。當使用者輸入的編碼長度超過5位元時，資料將無法儲存。
雖然說保存某個資料可以有很多資料型別可以選擇，也可以定義比較大的字元位數。但選擇盡量小的資料類型，可以幫助降低資料儲存空間，達到資料減肥的目的。從而進一步提升資料庫的效能。
建議三：索引與資料表大小的關係
筆者在文章一開頭就談到過，如果對於比較小的列設定索引，那麼索引也會佔用比較少的資源。可見，索引與資料表大小也有緊密的關聯。在適當的地方、適當的時機設定適當的索引，也可以達到資料減肥的目的。
如通常情況下，每張資料表可能會有多個索引，但是主索引往往只有一個。為此對於每張表的主索引應該考慮盡量的短小精悍。這可以幫助資料庫更快的進行識別。
再如盡量對前綴進行索引。如現在有一張表，需要對某個列設定索引。而這個列有一個特點，就是在頭幾個字元上有唯一的前綴。如果存在這種情況的話，那麼緊緊索引這個前綴，而不是全部，效果會更好。在MySQL資料庫中，支援對一個字元列的最左邊部分建立一個索引。這也就是說，資料庫會將某個欄位根據一定的規則拆分為前後兩個部分。拆分後前面一部分的資料如果能夠保持唯一，那麼就只需要對前面一部分設定索引即可，而不需要對整個欄位的資料設定索引。這無疑可以縮小索引所佔用的資源，實現減肥的目的。更短的索引，能夠提供更快的查詢速度。因為它們所佔用的硬碟空間較少，而且他們將在索引快取中保存更多的存取。從而降低硬碟的搜尋次數，提高查詢的效率。
最後要注意的就是，索引不能夠濫用。使用索引確實可以提高資料的處理能力，但是索引同時也會帶來額外的開銷。只有這個收益大於開銷時，使用索引才能夠提升資料庫的效能。否則的話，則會起到相反的效果。如某個表需要進行快速的存儲，如果在這個表上設定過多的索引，索引就會起到副作用。對此筆者建議，如果主要透過搜尋列的組合來存取一個表，那麼最好對他們只設定一個索引。當然，這個索引部分應該是日常工作中最常用的欄位。在不得已的情況下，如果需要使用多個索引的話，那麼最好能夠以更多的副本使用列來獲得更好的索引壓縮。從而降低因為使用了多個索引而增加的資源消耗。
建議四：在需要「豐滿」的地方還是不能夠節省
一個女人，該瘦的地方要瘦，該豐滿的地方要豐滿。其實資料庫也是如此。能夠節省硬碟空間的地方，就要節省。而不能夠節省的地方，則不能夠為了減肥而精簡下來。有時候這會起到適得其反的效果。
筆者以Varchar為例。如在MyISAM標中，如果沒有任何可變長的列，那麼最好使用固定大小的資料類型。雖然採用固定長度的資料類型，往往會浪費一定的儲存空間。因為如果使用者輸入的資料不足，採用固定長度的話，資料儲存時仍會以這個固定的長度來儲存。但是在這種情況下，能夠用固定長度的，還是要使用固定長度。因為這種情況下雖然會浪費一定的硬碟空間，但卻可以提高資料的查詢速度。
可見，並不是在任何情況下對資料減肥都可以提高資料庫的效能。這就好像節支開源，這個節省要節省在刀刃上。否則的話，不但不能夠節支，而且還會搬石頭砸自己的腳。通俗的說，就是該瘦的地方要瘦，該豐滿的地方要豐滿。記住這句話，就對了。
建議五：將表格分割以實現減肥的目的
螞蟻在搬食物時，如果某塊食物過大，無法搬動的話，螞蟻則可能會將這個塊食物進行分割，直到其搬得動為止。這就是分蛋糕原理。其實這種現像在日常工作中常很常見。如我們有一張資料庫表格，如果裡面的紀錄非常多，那麼表格的允許速度會非常的慢。在這種情況下，可以根據一定的規則將表格分為多個工作簿。如現在有企業員工的考勤資訊。對這個表進行查詢、排序、統計時，等待時間非常的長。此時就可以根據部門將其分割成不同的工作簿，然後再對其進行相關的數據分析。此時雖然工作量會大一點，但是其處理的速度會變快許多
根據這個原理，在資料庫優化時，可以將一個經常被掃描的大表分割為2個或2個以上的表示非常有益的。如在日常工作中，筆者現在有一個動態格式的資料表，而這個資料是使用一個掃描表時，就會用這個來找出相關行的比較小的靜態格式的表。
透過這個表格的拆分，可以將一塊大蛋糕分成幾塊小的蛋糕，以利於後續資料的統計與分析。當然這個效果的好壞，直接跟這個分割的規則有關。關於表如何拆分才能夠達到理想的效果，這又是一個比較大的話題。由於這裡篇幅有限，筆者不做過多的說明。或許在後續的文章中，筆者會以這命題進行展開，給大家做詳細的說明。
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