現在我們暫且使用「記事本」來建立我們的XML檔吧。先看一個XML檔：
範例1:
〈?xml version="1.0" encoding="gb2312" ?〉 〈参考资料〉 〈书籍〉 〈名称〉XML入门精解〈/名称〉 〈作者〉张三〈/作者〉 〈价格 货币单位="人民币"〉20.00〈/价格〉 〈/书籍〉 〈书籍〉 〈名称〉XML语法〈/名称〉 〈!--此书即将出版--〉 〈作者〉李四〈/作者〉 〈价格 货币单位="人民币"〉18.00〈/价格〉 〈/书籍〉 〈/参考资料〉
這是一個典型的XML文件，編輯好後儲存為一個以.xml為後綴的文件。我們可以將此文件分為文件序言（Prolog）和文件主體兩個大的部分。在此文件中的第一行即是文件序言。該行是XML檔案必須聲明的東西，而且也必須位於XML檔案的第一行，它主要是告訴XML解析器如何運作。其中，version是標明此XML檔案所用的標準的版本號，必須要有；encoding指明了此XML檔案中所使用的字元類型，可以省略，在你省略此聲明的時候，後面的字元碼必須是Unicode字元碼（建議不要省略）。因為我們在這個例子中使用的是GB2312字元碼，所以encoding這個聲明也不能省略。在文件序言部分還有一些聲明語句，我們在後面給予介紹。
檔案的其餘部分都是屬於檔案主體，XML檔案的內容資訊存放在此。我們可以看到，文件主體是由開始的〈參考資料〉和結束的〈/參考資料”控制標記所組成，這個稱為XML文件的「根元素」；〈書〉是作為直屬於根元素下的“子元素」；在〈書本〉下又有〈名稱〉、〈作者〉、〈價格〉這些子元素。貨幣單位是〈價格〉元素中的一個“屬性”，“人民幣”則是“屬性值”。
〈!--此書即將出版--〉這一句同HTML一樣，是註釋，在XML檔裡，註解部分是放在「〈!--」與「--〉」標記之間的部分。
大家可以看到，XML檔是相當簡單的。就像HTML一樣，XML檔案也是由一系列的標記組成，不過，XML檔案中的標記是我們自訂的標記，具有明確的意義，我們可以對標記中的內容的含義作出說明。
對XML檔案有了初步的印象之後，我們就來詳細地談一談XML檔案的語法。在講語法之前，我們必須要了解一個重要的概念，就是XML解析器（XML Parse）。
1.XML解析器
解析器的主要功能是檢查XML檔案是否有結構上的錯誤，剝離XML檔案中的標記，讀出正確的內容，以交給下一步的應用程式處理。 XML是一種用來結構化檔案資訊的標記語言，XML規格中對於如何標記檔案的結構性有一個詳細的法則，解析器就是根據這些法則寫成的軟體（多用Java寫成）。就像HTML一樣，在瀏覽器中，必須有HTML的解析器，這樣瀏覽器才能夠「讀懂」各種用HTML標記所組成的網頁，將它們顯示在我們面前。如果有瀏覽器的HTML解析器讀不懂的標記，將會傳回給我們錯誤訊息。
由於現在的HTML標記實際上相當混亂，存在大量不規範的標記（有的網頁用IE能正常顯示，而用Netscape Navigator則不行），所以從一開始，XML的設計者就嚴格規定了XML的語法和結構，我們寫的XML檔案必須遵循這些規定，否則XML解析器將毫不留情地給你顯示錯誤訊息。
有兩種XML文件，一種是Well-Formed XML文件，一種是Validating XML檔。
如果一個XML檔案符合XML規範中的某些相關法則，且沒有使用DTD（檔案格式定義－後詳述）時，可稱這份文件為Well-Formed。而如果一個XML檔是Well-Formed，且正確地使用了DTD，DTD中的語法又是正確的，那麼這個檔就是Validating。對應兩種XML文件，有兩種XML解析器，一種是Well-Formed 解析器，一種是Validating解析器。 IE 5中就內含Validating解析器，Validating解析器也可用來解析Well-Formed XML檔。
檢查它是否滿足了Well-Formed的條件。我們可以將剛才編輯的第一個XML 檔案用IE 5以上版本的瀏覽器開啟。
大家可能要問為什麼在瀏覽器中的顯示和我的來源檔案一樣？沒錯，因為對於XML文件，我們黿齬匭乃 的內容，而它的顯示形式是交給CSS或XSL來完成的。這裡，我們並沒有給這個XML文件定義它的CSS或XSL文件，所以它按照原來的形式來顯示。實際上，對於電子資料交換，僅僅需要一個XML檔案即可，如果要將它以某種形式顯示出來，我們就必須編輯CSS或XSL檔案（這個問題會在以後討論）。
2.Well-Formed的XML檔案
我們知道，XML必須是Well-Formed的，才能夠被解析器正確地解析出來，顯示在瀏覽器中。那什麼是Well-Formed的XML檔呢？主要有下面幾個準則，我們在建立XML檔案的時候，必須滿足它們。
1.XML文件的第一行必须是声明该文件是XML文件以及它所使用的XML规范版本。在文件的前面不能够有其它元素或者注释。
2.在XML文件中有且只能够有一个根元素。我们的第一个例子中，〈参考资料〉... 〈/参考资料〉就是此XML文件的根元素。
3.在XML文件中的标记必须正确地关闭，也就是说，在XML文件中，控制标记必 须有与之对应的结束标记。如：〈名称〉标记必须有对应的〈/名称〉结束标记，不像HTML，某些标记的结束标记可有可无。如果在XML文件中遇到自成一个单元的标记，就是类似于HTML 中的〈img src=.....〉的这些没有结束标记的时候，XML把它称为“空元素”，必须用这样的写法：〈空元素名/〉，如果元素中含有属性时写法则为：〈空元素名 属性名=“属性值”/〉。
4.标记之间不得交叉。在以前的HTML文件中，可以这样写：
〈B〉〈H〉XXXXXXX〈/B〉〈/H〉,〈B〉和〈H〉
标记之间有相互重叠的区域，而在XML中，是严格禁止这样标记交错的写法，标记必须以规则性的次序来出现。
5.属性值必须要用“ ”号括起来。如第一个例子中的“1.0”、“gb2312”、“人民币”。都是用“ ”号括起来了的，不能漏掉。
6.控制标记、指令和属性名称等英文要区分大小写。与HTML不同的是，在HTML中， 类似〈B〉和〈b〉的标记含义是一样的，而在XML中，类似〈name〉、〈NAME〉或〈Name〉这样的标记是不同的。
7.我们知道，在HTML文件中，如果我们要浏览器原封不动地将我们所输入的东西显示出来，可以将这些东西放到〈pre〉〈/pre〉或者〈xmp〉〈/xmp〉标记中间。这对于我们创建HTML教学的网页是必不可少的，因为网页中要显示HTML的源代码。而在XML中，要实现这样的功能，就必须使用CDATA标记。在CDATA标记中的信息被解析器原封不动地传给应用程序，并且不解析该段信息中的任何控制标记。CDATA区域是由：“〈
