Linux是一套免費使用和自由傳播的類別Unix作業系統，是一個基於POSIX和UNIX的多用戶、多任務、支援多執行緒和多CPU的作業系統。適用於計算機，伺服器，大型機，行動裝置和嵌入式設備，已成為最廣泛支援的作業系統之一。
Linux能運行主要的UNIX工具軟體、應用程式和網路協定。它支援32位和64位硬體。 Linux繼承了Unix以網路為核心的設計思想，是一個效能穩定的多用戶網路作業系統。
Linux作業系統誕生於1991 年10 月5 日（這是第一次正式向外公佈時間）。 Linux存在著許多不同的Linux版本，但它們都使用了Linux核心。 Linux可安裝在各種電腦硬體設備中，例如手機、平板電腦、路由器、電玩控制台、桌上型電腦、大型主機和超級電腦。
嚴格來講，Linux這個詞本身只表示Linux內核，但實際上人們已經習慣了用Linux來形容整個基於Linux內核，並且使用GNU工程各種工具和資料庫的作業系統。
Linux的基本想法
Linux的基本想法有兩點：
第一，一切都是檔案；
第二，每個軟體都有確定的用途。
其中第一條詳細來講就是系統中的所有都歸結為一個文件，包括命令、硬體和軟體設備、作業系統、進程等等對於作業系統核心而言，都被視為擁有各自特性或類型的文件。至於說Linux是基於Unix的，很大程度上也是因為這兩者的基本想法十分相近。
Linux的優點
● 完全免費
Linux是一款免費的作業系統，用戶可以透過網路或其他途徑免費取得，並可以任意修改其原始碼。這是其他的作業系統所做不到的。正是由於這一點，來自全世界的無數程式設計師參與了Linux的修改、編寫工作，程式設計師可以根據自己的興趣和靈感對其進行改變，這讓Linux吸收了無數程式設計師的精華，不斷壯大。
● 多用戶、多任務
Linux支援多用戶，各個用戶對於自己的檔案設備有自己特殊的權利，保證了各用戶之間互不影響。多工則是現在電腦最主要的一個特點，Linux可以使多個程式同時且獨立地運作。
● 良好的介面
Linux同時具有字元介面和圖形介面。在字元介面使用者可以透過鍵盤輸入對應的指令來進行操作。它同時也提供了類似Windows圖形介面的X-Window系統，使用者可以使用滑鼠對其進行操作。在X-Window環境中就和在Windows中相似，可以說是Linux版的Windows。
● 支援多種平台
Linux可以運作在多種硬體平台上，如具有x86、680x0、SPARC、Alpha等處理器的平台。另外Linux也是一種嵌入式作業系統，可以運作在掌上型電腦、機上盒或遊戲機上。 2001年1月發表的Linux 2.4版核心已經能夠完全支援Intel 64位元晶片架構。同時Linux也支援多處理器技術。多個處理器同時工作，使系統效能大大提高。
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