實體-聯繫模型（簡稱E-R模型）它提供不受任何DBMS約束的使用者導向的表達方法，在資料庫設計中被廣泛用作資料建模的工具。
ER模型，全稱為實體聯繫模型、實體關係模型或實體聯繫模式圖（ERD）（英文：Entity-relationship model）由美籍華裔電腦科學家陳品山發明，是概念資料模型的高層描述所使用的資料模型或模式圖。 （推薦學習：PHP影片教學）
ER模型常用於資訊系統設計；例如它們在概念結構設計階段用來描述資訊需求和/或要儲存在資料庫中的資訊的類型。
但是資料建模技術可以用來描述特定論域（就是感興趣的區域）的任何本體（就是對使用的術語和它們的聯繫的概述和分類）。在基於資料庫的資訊系統設計的情況下，在後面的階段（通常叫做邏輯設計），概念模型要映射到邏輯模型如關係模型上；它依次要在物理設計期間映射到物理模型上。請注意，有時這兩個階段被一起稱為“物理設計”。
實體聯繫模式圖（ERD）有一些約定。有一些概念較為典型的在邏輯和實體資料庫設計中採用，包括資訊工程、IDEF1x（ICAM DEFinition Language）和空間建模。
概念資料模型是使用者導向、現實世界導向的資料模型，是與DBMS無關的。它主要用來描述一個單位的概念化結構。
採用概念資料模型，資料庫設計人員可以在設計的開始階段，把主要精力用於了解和描述現實世界上，而把涉及DBMS的一些技術性的問題推遲到設計階段去考慮。
ER模型包含三類元素：實體、關係、屬性
一、實體（Entities）：實體是首要的資料對象，常用於表示一個人、地方、某樣事物或某個事件。一個特定的實體稱為實體實例（entity instance或entity occurrence）。實體以長方形框表示，實體的名稱標識在框內。一般名稱單字的首字母大寫。
二、關係（Relationships）：關係表示一個或多個實體之間的連結。關係依賴實體，一般沒有物理概念上的存在。關係最常用來表示實體之間，一對一，一對多，多對多的對應。關係的構圖是一個菱形，關係的名稱一般為動詞。
關係的端點連結著角色（role）。一般情況下角色名稱可以省略，因為實體名稱和關係名稱已經能清楚的反應角色的概念，但有些情況下我們需標出角色名稱來避免歧義。
三、屬性（Attributes）：屬性為實體提供詳細的描述資訊。一個特定實體的某個屬性稱為屬性值。 Employee實體的屬性可能有：emp-id, emp-name, emp-address, phone-no……。屬性一般以橢圓形表示，並與所描述的實體連接。
屬性可分為兩類：標識符（identifiers），描述符（descriptors）。 Identifiers可以唯一識別實體的一個實例（key），可以由多個屬性組成。 ER圖中透過在屬性名下加上底線來標識。
多值屬性（multivalued attributes）用兩條線與實體連接，eg：hobbies屬性（一個人可能有多個hobby，如reading，movies…）。複合屬性（Complex attributes）本身還有其它屬性。
辨別強實體與弱實體：強實體內部有唯一的識別符。弱實體（weak entities）的識別碼來自於一個或多個其它強實體。弱實體以雙線長方形框表示，依賴強實體而存在。
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