目前,製造電腦所使用的電子元件是大規模積體電路。 根據電腦所採用的主要實體元件,將電腦的發展分割成4代: 第1代(1946~1957年)電子管時代; #第2代(1958~1964年)電晶體時代; 第3代(1965~1970年)中小規模積體電路時代; 第4代(1971年至今)大規模和超大規模積體電路時代。