電腦網路是指連接分散電腦設備以實現訊息傳遞的系統。電腦網路是指將地理位置不同的具有獨立功能的多台電腦及其外部設備，透過通訊線路連接起來，在網路作業系統，網路管理軟體及網路通訊協定的管理和協調下，實現資源共享和資訊傳遞的計算機系統。
電腦網路（連接分散電腦裝置以實現訊息傳遞的系統）
電腦網路是指將地理位置不同的具有獨立功能的多台電腦及其外部設備，透過通訊線路連接起來，在網路作業系統，網路管理軟體及網路通訊協定的管理和協調下，實現資源共享和資訊傳遞的計算機系統。
組成
電腦網路的分類與一般事物分類的方法一樣，可以依照事物所具有的不同性質特徵（即事物的屬性）分類。電腦網路通俗地講就是由多台電腦（或其它電腦網路設備）透過傳輸媒體和軟體實體（或邏輯）連接在一起組成的。總的來說電腦網路的組成基本上包括：電腦、網路作業系統、傳輸媒體（可以是有形的，也可以是無形的，如無線網路的傳輸媒體就是空間）以及對應的應用軟體四部分。
功能
資料通訊
#資料通訊是電腦網路的最主要的功能之一。資料通訊是依照一定的通訊協議，利用資料傳輸技術在兩個終端之間傳遞資料資訊的一種通訊方式和通訊業務。它可實現電腦和電腦、電腦和終端機以及終端機與終端機之間的資料資訊傳遞，是繼電器、電話業務之後的第三種最大的通訊業務。資料通訊中傳遞的資訊皆以二元資料形式來表現，資料通訊的另一個特點是總是與遠端資訊處理相聯繫，是包括科學計算、過程控制、資訊檢索等內容的廣義的資訊處理。
資源共享
資源共享是人們建立電腦網路的主要目的之一。電腦資源包括硬體資源、軟體資源和資料資源。硬體資源的共享可以提高設備的利用率，避免設備的重複投資，如利用電腦網路建立網路印表機；軟體資源和資料資源的共享可以充分利用現有的資訊資源，減少軟體開發過程中的勞動，避免大型資料庫的重複建置。
集中管理
電腦網路技術的發展與應用，已使得現代的辦公室手段、經營管理等發生了變化。目前，已經有了許多管理資訊系統、辦公室自動化系統等，透過這些系統可以實現日常工作的集中管理，提高工作效率，增加經濟效益。
實現分散式處理
網路技術的發展，使得分散式運算成為可能。對於大型的課題，可以分為許許多多小題目，由不同的計算機分別完成，然後再集中起來，解決問題。
負載均衡
負載均衡是指工作被均勻的分配給網路上的各台電腦系統。網路控制中心負責分配和偵測，當某台電腦負荷過重時，系統會自動轉移負荷到較輕的電腦系統去處理。
由此可見，電腦網路可以大幅擴展電腦系統的功能，擴大其應用範圍，提高可靠性，為使用者提供方便，同時也減少了費用，提高了效能價格比。
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