快速發展的人工智慧（AI）將對人們的工作和生活方式產生深遠的影響，甚至可能有超越人類智慧的趨勢。但一些科學家認為，在人類大腦細胞基礎上開發的類器官智能（OI）有朝一日將會超越AI，而且更有效率和節能。
類別器官是生物科學家多年來一直在培養和生長的三維生物組織塊。由美國約翰霍普金斯大學環境健康科學教授Thomas Hartung領導的研究團隊正在研究和培育大腦的類器官，可能會開發出一種由人類腦細胞驅動的「生物電腦」。
Hartung表示，「我們正處於生物運算技術即將成熟的時刻。人類大腦的一些卓越功能可以透過OI實現，例如OI能夠根據不完整和矛盾的資訊(直覺思維)快速做出決定。」
Hartung及其同事日前在《科學前沿》雜誌上發布了對OI未來發展的展望。這項研究團隊的成員包括Cortical實驗室的科學家，該實驗室在去年因創造出一個充滿活體腦細胞的培養皿而成為頭條新聞，其培養皿的腦細胞很快就學會瞭如何玩電子遊戲《Pong 》。
使用從細胞中生長出來的類器官有利於科學家的研究，因為這不需要進行人體或動物試驗。自2012年以來，Hartung的研究團隊致力於使用人類皮膚細胞創造功能性類腦器官，將其重新編程為類似胚胎幹細胞的狀態。然後用它們生成腦細胞，最終培育成具有功能神經元和其他特徵的類器官，這些特徵可以維持記憶和持續學習等基本功能。
Hartung在聲明中說：「這為研究人類大腦如何運作開闢了一條新的途徑，因為可以利用類器官做一些在道德上無法用人腦做的事情。」
建立生物電腦
Hartung和他的同事希望將大腦類器官建構成新型生物計算硬件，並且比目前的超級電腦更加節能。
Hartung說：「現代電腦的一些功能仍然無法與人腦相匹敵。」例如，肯塔基州最新運作的超級電腦Frontier耗資6億美元，佔地6800平方英尺。這台超級電腦在去年6月首次超越了人類大腦的運算能力，但能耗卻是人腦的100萬倍。
他承認，電腦在處理數字和數據方面速度更快，但人類的大腦在處理複雜的邏輯問題時表現更為出色。 「從電腦時代開始，科學家就試圖讓電腦更像人類的大腦，而我們開發OI的承諾是增加一些新的品質和功能。」
新的倫理討論
#像是生物電腦和類器官智慧這樣的概念可能會引發新的倫理討論，而關於類器官是否變得有知覺、有意識或自我意識等問題也已經進行了多年的探討。
Hartung說，「有些技術會帶來意想不到的後果。雖然很難排除這種風險，但只要人類控制輸入和輸出以及對大腦輸出結果的回饋，人類就會擁有控制權。但就像開發AI一樣，一旦賦予AI/OI自主權，就會出現一些問題。但無論是電子計算機還是生物計算機最終如何發展，都不能操控人類。」
Hartung帶領的具有生物倫理學背景的研究團隊一直致力於評估與OI合作的倫理影響。他認為，雖然類器官智慧和生物電腦在短期內不會對AI或以傳統方式生長的人腦構成威脅，但現在應該開始加快大腦類器官的研究，並採用AI訓練它們，用來克服現有計算機的一些缺點。
「要實現生物電腦與任何類型的電腦相媲美的目標，我們還需要幾十年的時間。但如果現在不開始進行研究，以後將會變得更加困難。」他說。
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