工業機器人產業六大趨勢及展望

近年來，從新冠疫情到地緣政治緊張和供應鏈中斷問題，外部因素對工業機器人產業產生了巨大影響。 

同時，技術和可用性進步等內部因素也對工業機器人的開發和採用產生了影響。

無論是工業自動化的新手，還是具有幾十年經驗的資深員工，都需要篩選大量的信息，這使得識別最具影響力的行業發展趨勢成為一個真正的挑戰。

那麼，隨著2022年即將結束，工業機器人產業的人士需要關注哪些趨勢?

1.勞動力和人口統計

愛普生美國公司機器人產品經理Scott Marsic表示，勞動力短缺是推動工業自動化採用的最主要的趨勢。

倉庫自動化服務商Locus Robotics公司行銷傳播資深總監Kary Zate表示，「美國的製造業發展很好，但員工短缺成為一個主要問題。」

勞動力短缺問題是全球性的。

Zate說，「由於勞動力短缺，倉儲行業的員工老化，年輕一代對在倉庫環境中工作不感興趣，因為坦白說，這是一項艱苦的工作，需要工作人員每天在倉庫步行10到15公里運輸和調度貨物。這樣的工作非常繁重。」

他解釋說，隨著尋找和留住人才成為各行業面臨的主要挑戰，越來越多的企業開始轉向工業自動化，以填補勞動力缺口，提高生產力，並在充滿挑戰的宏觀經濟環境中保持競爭力。

2.數位化驅動

市場分析機構ABI Research公司的研究總監Lian Jye Su表示，新冠疫情加速了工業部門的自動化採用和數位轉型。 

Su說，「這個趨勢包括遠端監控軟體和能夠以其他方式促進工業自動化採用的軟體。」他以READY Robotics公司機器人作業系統和RoboDK的離線編程軟體為例。

他說，「沒有比使用這些類型的軟體更快的自動化方式了，尤其是在部署多種機器人的時候。傳統的方法是僱用工程師來調試機器人解決方案，但這可能需要幾週甚至幾個月的時間，這意味著許多製造商錯過了機會。」

愛普生公司的Marsic表示，如果參加任何一個行業展會，都會發現各種各樣的數位化工具，從人工智慧和擴增實境到面向製造業應用的數位孿生。

Marsic說，「這是機器人和數位化的一個令人興奮的時代，這些技術正在幫助吸引新的人才進入機器人程式設計職位。對於程式設計師來說，有機會與人工智慧和擴增實境技術合作，並將他們的程式碼部署在工業機器人上，這非常酷。」

3.協作機器人和移動機器人的持續崛起

ABI Research公司的Lian Jye Su表示，協作機器人仍然是工業機器人領域成長最快的部分。

他說，「近年來，關於協作機器人易於部署的情況得到了很多積極的反饋，隨著時間的推移，協作機器人已經在工業機器人領域找到了自己的定位，並且已被證明可以為工作人員和傳統工業機器人提供補充。我認為其成長不會很快放緩。」

根據ABI Research公司的數據，2020年協作機器人市場的全球市場規模約為4.75億美元，2021年成長到6億美元，預計到2030年將達到80億美元，預計複合年增長率為32.5%。

與此同時，移動機器人的受歡迎程度也迅速上升，Su說：「就在10年前，移動機器人還是一種奢侈品，現在，從深海石油鑽井平台到製造業和倉儲設施，幾乎每個產業領域和地點都有它們的身影。」

根據ABI Research公司發布的數據，2021年全球機器人創投達到57億美元，年成長38%，自主移動機器人吸引了行業用戶的巨大興趣。

4.製造業回流計畫

海外勞動成本正在迅速上升，同時，自動化成本正在顯著下降。愛普生公司的Masic說，這些只是推動美國和其他主要經濟體的回流計畫的兩個因素。

他說，「如今，還有幾個額外的問題需要應對，從智慧財產權和關稅到地緣政治，以及供應鏈挑戰。美國需要迅速恢復製造業，實現這一點的最佳方法是自動化，尤其是在勞動力短缺期間。」

透過縮短供應鏈，回流計畫還可以減少碳排放，產生環境效益，有助於提高製造業的可持續性。 

5.降低障礙

工業機器人系統的可用性不斷提高，使得各種規模和技術水平的企業比以往任何時候都更容易部署自動化。

愛普生公司的Masic表示：「追求簡單性是一個非常重要的趨勢。人們希望快速啟動並運行他們的自動化系統。這需要一個易於使用的作業系統和在整個過程中廣泛的客戶支援。對簡單性的需求是由進入自動化領域的新客戶和新用戶驅動的。我們在新冠疫情之前就看到了這種趨勢。」

LocusRobotics的Zate表示，「機器人即服務」模式越來越受歡迎，這使得自動化採用變得更容易，資本密集也更低，營運商能夠在幾分鐘內無縫擴展，以滿足不斷變化的產量和季節性高峰。

6.關注永續發展

Masic表示，機器人製造商及其客戶對永續性和氣候議題的關注越來越多。

他說，“永續發展和環境責任一直是愛普生公司的核心價值。例如，盡可能節能環保，並探索我們產品的整個生命週期，以發現哪些部件可以重複使用。”

Zate表示，從一開始，Locus Robotics公司就基於永續性原則開發了自己的商業模式，包括廣泛地翻新零件。

他說，「我們喜歡說，『機器人永遠不會死。』我們一直很重視永續發展，這是我們企業文化的一部分。如今，永續製造在機器人產業和我們的客戶中都獲得了廣泛的關注。」

「機器人即服務」是Locus Robotics公司永續發展使命的關鍵組成部分，Zate補充說，「因為我們的機器人可以翻新，我們可以修理它們，用新型硬體和軟體對它們進行升級。這意味著我們的客戶在任何時候都擁有最新、最好的自動化設備。」

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