4月14日消息,當地時間週四,美國司法部在訴谷歌壟斷案的法庭辯論中稱,如果谷歌沒有壟斷搜索市場,ChatGPT和其他技術創新可能早在幾年前就已經出現了。
美國司法部反壟斷案件的首席律師肯尼斯·丁策(Kenneth Dintzer)說,在微軟宣布將人工智慧研究公司OpenAI的聊天技術納入必應搜尋引擎短短幾天后,Google也表示將發布自己的對話式人工智慧產品。
丁策告訴法官阿米特·梅塔(Amit Mehta):「這表明了真正的競爭將會帶來什麼。過去12年中,谷歌始終在維持其在搜尋領域的壟斷地位。我們會在六年前看到ChatGPT嗎?我們會看到其他五家競爭對手在搜尋領域展開競爭嗎?這些都是我們無法回答的問題。」
Google要求梅塔法官駁回美國司法部和多州總檢察長聯合提起的兩起反壟斷案件,這些審判定於9月進行。美國司法部和多個州在2020年分別提起訴訟,指控谷歌確保其搜尋引擎預先安裝在網路瀏覽器和行動裝置上的交易違反了反壟斷法。梅塔負責審理這兩起訴訟。
Google的律師約翰·施米德萊因(John Schmidtlein)承認,與蘋果公司和其他智慧型手機製造商達成的協議給了谷歌“優勢”,但這並不違反反壟斷法。按照這些協議,Google搜尋成為這些手機上的預設搜尋引擎。他說:「這絕對帶來了優勢,但也不是不可逾越的。」
施米德萊因的評論回應了梅塔法官的問題,即谷歌的默認搜尋引擎協議是否給它帶來了競爭對手無法比擬的優勢。梅塔法官說:「這些協議具有自我強化的性質。在我看來,唯一的獨特之處在於,只要有默認設置,產品就會變得更好。Google憑藉這類協議收集了更多的數據,也有能力提供更準確、更有效率的搜尋結果。」
據施米德萊因透露,谷歌於2003年首次與蘋果簽訂合同,成為其Safari瀏覽器的默認搜尋引擎。當時,Google是眾多搜尋引擎之一,而蘋果Mac電腦所佔市場佔有率也相當小。谷歌到底向蘋果支付了多少費用依然處於保密中,但可能每年都不少於數十億美元。
梅塔也向Google追問,當Google成為搜尋領域無可爭議的領先者時,為什麼它今天仍在為獲得預設地位付錢。施米德萊因對此解釋:「他們花錢是為了推廣自己的產品,讓人們可以使用它。至於人們是否會轉而使用谷歌的搜尋服務,完全取決於用戶。」
#然而,美國司法部律師丁策表示,谷歌堅持簽署排他性協議和支付巨額費用才是關鍵。他說:「谷歌為獲得和維持其搜尋引擎的預設地位支付了數十億美元。谷歌一直在說:『這是因為人們需要我們。』但是如果人們真的想用它,他們就不用每年花數十億美元了。」
梅塔法官也駁回了司法部的一些論點,並要求該機構具體說明谷歌應該採取哪些不同的糾正措施。丁策說,獲得主導地位後,谷歌本應取消合約中的排他性條款。他說,這將允許潛在的競爭對手競標智慧型手機和瀏覽器上的接入點,也將讓蘋果或火狐瀏覽器開發商Mozilla等公司以不同的方式設計產品,為消費者提供更多選擇。
梅塔法官預計將在今年夏天作出裁決。
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