5月26日消息，根據瑞士洛桑聯邦理工學院消息，最新發佈在《自然》（Nature）期刊的一項研究顯示，研究人員透過植入式腦機介面技術，成功幫助一名下半身癱瘓了10多年的男子，重新連結了大腦和脊髓，現在他依靠意念控制，已重拾平穩的行走的能力，無論是在地勢不平處，或是爬樓梯都沒問題。
據悉，這項進展是瑞士和法國研究人員共同努力十多年的成果。這兩個植入物（一個在大腦上，另一個在脊髓上）搭建起了“數字橋樑”，能重建患者大腦與脊髓之間連接。
▲ 這項新技術是將腦機介面植入大腦控制腿部動作區域的上方（腦部紅色區塊），透過電腦及AI演算法解讀患者意念後，再透過便攜式裝置，將控制指令傳至脊髓植入物（下方紅色區塊），患者即可依靠意念控制行走。
CHUV、UNIL 和EPFL 的教授、神經外科醫生Jocelyne Bloch 解釋說：「我們在負責控制腿部運動的大腦區域上方植入了WIMAGINE® 設備。這些設備由CEA開發，能夠解碼電訊號，就像大腦感覺我們正在走路一樣。我們在脊髓區域上方安裝了一個神經刺激器，以便於連接到電極陣列並控制腿部運動。
EPFL、CHUV 和UNIL 的神經科學教授Grégoire Courtine表示，「我們使用腦機介面(BCI) 技術在患者大腦和脊髓之間創建了一個無線接口，將思想轉化為行動，使患者在脊髓損傷後仍能夠自然行走。」
CEA BCI 計畫負責人Guillaume Charvet 補充說：「由於基於自適應人工智慧方法的演算法，運動意圖可以從大腦記錄中即時解碼。接下來，透過將這些意圖轉化為脊髓電刺激序列，來刺激腿部肌肉從而實現所需的運動。此數位橋以無線方式運行，使患者能夠獨立移動。
荷蘭40歲的Gert-Jan參加了試驗，並表示，他在一次自行車事故中受傷，造成了脊髓損傷，從而導致了癱瘓。現在，他可以自如掌控那條癱瘓的腿的運動，讓他得以站立、行走，甚至是爬樓梯。 Gert-Jan 解釋說，他已經恢復了能夠與朋友站在酒吧分享啤酒的樂趣：「這種簡單的快樂代表了我生活中的重大變化」。
Gert-Jan恢復了在事故後失去的神經功能，這得益於數位橋所支持的復健治療。即使數位橋關閉，研究人員仍然能夠定量化地感知和提高他的運動技能。這種脊髓數位化修復顯示新的神經連接已經形成。
不過現階段，數位橋僅在一個人身上進行測試。 Jocelyne Bloch 和 Grégoire Courtine 解釋說，將來可以使用類似的策略來恢復手臂和手的功能。他們指出，數位橋還可用於其他臨床適應症，例如中風所致的癱瘓。 ONWARD Medical公司連同 CEA 和 EPFL 已透過其歐洲創新委員會 (EIC) 獲得歐盟委員會的支持，以開發數位橋的商業版本，目標是使該技術在全球範圍內可用。
編輯：芯智訊-浪客劍
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