Stable Diffusion「偷」代碼建起10億美元帝國? Stability AI創始人騙局扒皮

WBOY
發布: 2023-06-07 15:05:52
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Stablity AI創辦人Emad Mostaque,最近被《富比士》「扒皮」了!

福布斯在一篇長文中爆料,讓Stabiliyt AI名聲鵲起的Stable Diffusion,原始碼其實是另一組研究人員寫的。

Stable Diffusion「偷」代码建起10亿美元帝国?Stability AI创始人骗局被扒皮

在Stable Diffusion發表之前,來自德國的學者和新創公司Runway,共同推出了一個名為Latent Diffusion的開源圖像生成器。

而Mostaque拿了別人的作品,把自己的名字寫在上面--這就是Stable Diffusion的由來。

而在「竊取」了別人的成果之後,Emad Mostaque憑藉著自己過人的口頭本領,讓Stability AI搖身一變成為估值10億美元的新創公司。

並且,福布斯在採訪了30多人(包括現任員工、前員工、投資人、前同事等),翻閱了種種宣傳資料和內部文件後,發現他還有學歷造假、工作經歷造假等多處黑點,完全誇大了自己的個人角色。

而這場風波在圈內引起了不小的關注度,機器學習專家Sebastian也跳出來說:不會吧不會吧,不會還有人不知道Stable Diffusion其實就是Latent Diffusion吧?這可是迴旋鏢了啊。

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早在2022年的學術部落格中,他就曾指出Stability AI的成果其實是基於Latent Diffusion。

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Stable Diffusion背後真正的功臣

在2021年,德國的一個研究者團隊和新創公司Runway合作推出了一個名為Latent Diffusion(潛在擴散)的開源影像模型。

研究者團隊包括慕尼黑大學(LMU)和海德堡大學的學者,領導這項研究的是Björn Ommer教授。

根據Björn Ommer教授透露,Latent Diffusion的訓練,只用了幾十個英偉達的GPU。

7個月後,也即2022年6月,Mostaque向他們伸出援手,Stability AI為他們提供了所需的超算。

算力的提升讓Latent Diffusion的表現有了顯著的提升。

而出乎意料的是,在8月,這個新模型被冠名為Stable Diffusion,以Stability AI的名義發布了。

在Stability AI發布的新聞稿中,Mostaque把Stable Diffusion稱之為「有史以來最受歡迎的開源軟體」。

所以,只是提供了算力,別人的成果就成了自己的了?

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對此,一位Stability AI的前員工是這樣評價Mostaque的:「他非常擅長拿來別人的作品,署上自己的名字,或用來做一些無法驗證真偽的事情。」

孰是孰非,外界可管不了那麼多。

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在Stable Diffusion發布幾天內,Stability AI就從兩家名為Coatue和Lightspeed的公司獲得了1億美元的投資。這筆投資,是Mostaque早先籌得資金的8倍。

而這輪融資,直接讓Stability AI的估值衝破了10億美元,儘管此時公司尚未獲利。

隨後的新聞稿中,都只說了Stable Diffusion背後的公司是Stability AI,絲毫不提德國團隊以及Runway的貢獻。

Ommer教授對此當然心有不甘,他希望自己的實驗室也能被宣傳,但他所在大學的新聞部門當時正在度假。

Ommer教授在接受《富比士》採訪時這樣說,「據我所知,當我們發布Latent Diffusion時,Stability AI根本不知道這回事,他們是後來才跳上這架馬車。」

而Stability的發言人Bishara則表示,公司在官網和Stable Diffusion的GitHub頁面上都曾多次公開提到了LMU和Runway的貢獻。

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(上面兩個是Stability AI放出的GitHub項目,分別是第一代和第二代,能看出LMU的貢獻算你贏)

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(不可否認的是,Stability AI在2022年8月10日的公告中,確實提到了LMU)

但德國團隊並不認可,他們覺得Mostaque在新聞稿中誤導了公眾。

Ommer教授表示:「從這個教訓中我學會的就是,如果你的公司擁有給力的新聞部門,你就可以隨意改變事實,重塑歷史。」

更絕的是,在10月,Stability AI還倒打一耙,聲稱Runway發布的新版本的Stable Diffusion竊取了自己的智慧財產權。

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Runway創始人Cristóbal Valenzuela忍無可忍地回擊:這項技術是開源的,根本不存在侵犯版權的可能。

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隨後,Mostaque撤回了指控,後來他對福布斯記者解釋道,自己其實是擔心Runway的模型版本缺乏護欄。

無論是Ommer教授還是Valenzuela,都對Mostaque非常失望——「他們作為新人進入了我們研究多年的領域,轉頭就擁有了不該屬於自己榮譽。」

現在,Ommer教授的實驗室和Runway都已經和Stability AI停止了合作。

福布斯長扒皮

Stability AI became a $1 billion company with the help of a viral AI text-to-image generator and — per interviews with more than 30 people — some misleading claims from founder Emad Mostaque.Stability AI在AI文本到圖像生成器的幫助下成為一家價值10億美元的公司,並且- 根據對30多人的採訪- 創始人Emad Mostaque的一些誤導性聲明。

在這篇牛皮文裡,福布斯描述Mostaque的口吻十分嘲諷。

他開啟了當代的文藝復興,引爆了AI淘金熱。

他是牛津大學碩士學位的持有者,是屢獲殊榮的對沖基金經理,也是聯合國值得信賴的伙伴,是Stable Diffusion背後的技術創始人。

身為生成式人工智慧浪潮的代表人物,他的理想是改變好萊塢、推動教育民主化,並摒棄PowerPoint。他希望獲得諾貝爾和平獎。

可以說,去年的AIGC浪潮中,最引人注目的雙星,就是ChatGPT和Stable Diffusion。

而根據Mostaque的說法,就是因為自家公司的Stable Diffusion,讓OpenAI看到了AI大模型的潛力,所以OpenAI才緊隨其後,火急火燎地緊急上架了ChatGPT ,這才引爆了隨後的掘金潮。

但福布斯對Mostaque進行了無情地扒皮:他並沒有獲得牛津大學的碩士學位,只有學士學位而已;對沖基金在一年後就倒閉了;聯合國多年沒有和他合作;Stable Diffusion的原始碼是別的團隊寫的。

儘管如此,他取得了實實在在的成功。

去年夏天,Stable Diffusion風靡一時。到了10月,Stable Diffusion的日活用戶已經到達了1000萬。

今年5月,白宮將Stabiility和微軟、英偉達一起提名為七大領先的AI開發者,同它們合作開展聯邦AI安全計畫。

他與傑夫·貝索斯共進晚餐,隱退的谷歌創始人謝爾蓋·布林也在Stability AI的發布會上罕見露面。

Mostaque描述的開源AI願景,讓多位技術人才著迷。 Adobe的二十年老員工選擇了離開,加入Stability AI。

而在2022年夏天獲得全新融資後,更多的頂尖人才追隨而來,公司的140名員工中,有曾任英偉達董事的研發副總裁,有來自谷歌大腦的負責人,以及來自Ommer實驗室的三名博士生。

看到這裡,你是否發現了華點?

Mostaque之所以能宣稱Stable Diffusion是自家公司的成果,或許正是因為這三位博士生的加入。

但他們加入的時間,是Stable Diffusion已經發布之後。

Stable Diffusion「偷」代码建起10亿美元帝国?Stability AI创始人骗局被扒皮

Latent Diffusion論文共同一作Andreas Blattmann的工作經驗

#福布斯對Mostaque扒皮後發現,他為了抬高Stability AI的聲譽,精心設計了各種策略,誇大了自己在主要AI項目中的角色,與此同時,許多研究者的貢獻都被抹去了。

另外,他也對和亞馬遜、和聯合國的合作關係,都做了誇大性的描述。

這已經引起了一些AI專家和投資人的懷疑。

在一些創投家那裡,Mostaque在以40億美元的估值籌集數億美元的現金。還在去年10月聲稱公司年收入已超1000萬美元。

Mostaque的澄清

福布斯這篇報道發布後,一石激起千層浪。

而Mostaque也火速接受了採訪,並表示自己對於福布斯的這篇報道“很遺憾”——

“不要和那些無視事實,只想誘導讀者點擊的人交談。」

與此同時,Mostaque還專門寫了一篇部落格作為回應。

他表示,隨著公司知名度和影響力的不斷增長,福布斯會寫出這樣一篇極具打擊性的文章,並不意外。

儘管團隊花了數個星期,試圖與福布斯進行溝通,並糾正事實。但顯然,他們選擇了無視問題的真相。

Stable Diffusion「偷」代码建起10亿美元帝国?Stability AI创始人骗局被扒皮

部落格網址:https://emad.posthaven.com/on-setting-the-record -straight

Mostaque稱,這篇報導中有無數的錯誤和曲解,因此需要在這裡做出澄清:(節錄)

· 牛津大學的學位

我沒有參加畢業典禮領取我的學位,所以從技術上來講,我沒有學士學位或碩士學位。

目前,我已經支付了60英鎊,下個月將透過郵寄方式收到這些學位證書。

學歷問題可以說是相當重要了。畢竟真要發現造假,那瓜可就大了。不出意外,VB在訪談中一上來問的就是這個:VB:您是說您已經完成了碩士學位的所有課程,只是沒有寄支票來領取學位證書?只是想明確一下您的意思。

Mostaque:是的。我沒有參加畢業典禮,也沒有寄表格讓他們把學位證書郵寄給我,所以嚴格意義上來說,我既沒有學士學位,也沒有碩士學位。

· Stable Diffusion

我們多次公開聲明,Stability AI是Stable Diffusion首個版本開發的合作者,與LMU的電腦與視覺學習小組以及Runway一起。

這次合作的細節從發布之初起就在Stable Diffusion的Github和Stability AI的網站上公開分享。

此外,論文的五位作者中,有三位在Stability AI任職。而解決這個問題的最好方法是繼續推進工作。

· 薪資支付的情況

#我們確實存在一些延遲支付的情況,但所有這些都很快就得到了糾正——我個人支付了員工的工資,包括等待政府計劃的撥款等。

我們也支付給受影響的員工額外的工資,以補償可能產生的不便,並支付他們可能發生的任何相關費用,如透支等。

自2021年底以來,在正常營運中沒有發生任何工資未支付的情況。所有問題都得到了快速解決。

出門一張嘴,別的全靠吹

而據福布斯爆料,學歷這方面,Mostaque沒說幾句實話。

真實版:2005年Mostaque從牛津畢業,獲得了學士學位。

口嗨版:「我是碩士!」

Bishara怎麼圓的:老闆是「打算」申請的,牛津的MA可以直接授予校友,不用再讀研究所的課程。 「不出意外」,老闆7月就「真是」碩士了!

來自瑞士的基金經理JP Smith表示,「他真的很會編故事。」

當初,Smith把Mostaque招到Ecstrat公司當顧問,後來Mostaque加入了Capricorn對沖基金。

######此後,Mostaque就一直吹噓,是自己扶大廈之將傾,挽狂瀾於既倒,拯救了這家身陷囹圄的公司。 ############但其實,Mostaque根本沒那麼大權力。 ######

Capricorn的共同創辦人Damon Hoff表示,Mostaque的表現根本就不行,這支3.3億體量的基金2018年就沒了。

而隨著生成式AI的爆火,Mostaque的小心思又開始活泛起來了。

對於一個會透過編故事來欺騙的人來說,這個風口怎麼能錯過。

採取了各種行銷手段和誇張的敘述,他成功地把Stability AI定位為全球領先的獨角獸AI公司之一。

為了實現這個目標,Mostaque又開始「詔騙」投資者,宣稱Stability AI正在組裝全世界最大的10台超算之一。

他把自己標榜為AI研究人員的得力助手,慷慨的願意提供資金,並把未來將建好的超算借給AI開發者,幫助他們和谷歌、 OpenAI等科技巨頭競爭。

他表示,待建的超算由數千台英偉達最先進的GPU構成,這些GPU是從亞馬遜打了兩折買回來的。

但在西雅圖的科技巨頭公司任職的Bratin Saha表示,Stability AI正在建造的東西和他們其它的客戶沒啥不一樣。

而且,亞馬遜曾威脅Stability AI要撤銷對亞馬遜GPU的存取權。

原因很簡單-沒給夠錢,欠了好幾百萬。

就欠款問題,記者要求Stability AI進行澄清。

沒辦法,他們只好承認。

而且Mostaque之前宣稱的「兩折購」GPU其實是亞馬遜給所有長期承諾租賃的客戶提供的標準折扣。

Bishara表示,在亞馬遜AWS的支持下,任何付款程序都以有序的方式進行管理。

事實上,Stability AI描述文生圖軟體Midjourney為其生態的一部分,且共同創建該產品、組織用戶社群的說法完全就是胡誅。

Midjourney的創辦人David Holz表示,Mostaque只提供了很小的一筆捐款,除此以外,Midjourney和Stability AI毫無半點關係。

還有員工表示,Mostaque吹噓自己和聯合國教科文組織、經合組織、世衛組織、世界銀行等國際機構都有合作,而這些機構壓根沒參與Stability AI的後續發展。

針對這種說法,Bishara表示,Mostaque沒說過這種話。但這些組織確實是Stability AI的合作夥伴。

針對Bishara的說法,聯合國教科文的發言人表示,該組織和Stability AI也沒半點關係。其它組織機構也相繼出面證實,Mostaque完全胡扯。

到此為止,Bishara一句話也說不出來了。

拖欠薪水不發

當然,真爆料還得看親員工,已經走了的,加上還沒走的員工裡,有7個都跟福布斯反映,薪資老拖,還有不發的情況,有時候一拖就是一個月。

還有5位內部員工表示,2020年到2023年這麼長的時間裡,一直有薪資延後、延期付款的情況。

甚至,英國的稅務機構還來過,威脅說再不繳稅就要扣押資產。

前實習生Eric也曾反映過薪資拖欠的問題,他表示,「我現在還在等去年八月該給我報銷的一筆錢。」

對此,Bishara表示,這種情況已經得到改善了,從2021年以來,Stability AI並沒有記錄過在正常營運過程中的不發工資的情況。但不排除因為某些特殊的「外在原因」導致了工資的遲發。

上面那筆拖欠的實習生報銷,Bishara說目前正在查核。

對於Bishara的話,很難說得相信或不相信。但出現過的資金問題怎麼也掩蓋不了。

更難繃的是,根據福布斯的交易截圖,曾經有數萬英鎊從Stability AI的公司帳戶轉到了Mostaque媳婦的個人帳戶。

不過Bishara對此還是有說辭,她表示一開始Mostaque夫婦曾給公司貸款,所以這筆交易其實是合理的。

他說,「公司在進步,財務也在跟進。我們重新進行了全面對賬,啟用了經驗更加豐富的新財務團隊。和Mostaque夫妻相關的所有欠款在2022年底就已經全額結清了。」

有關這筆交易,Mostaque妻子Qureshi的律師拒絕回答任何相關問題。但他們發布了一份聲明,表示Qureshi本人從2021年開始,一直在為Mostaque的生意提供情感和經濟上的雙重支持。

Qureshi在Stability AI的正式職位是PR的頭頭,但根據員工的爆料(真是親員工),Qureshi在公司把自己的職務描述為COO(首席營運官) ,甚至在名片上也是這麼寫的。

不出意外,Bishara又有話說了。

他表示,這些名片就是設計著玩兒的,是一個朋友想用這個練練名片設計功底,其實是沒用過的。

你看,要說PR的本事還得看咱Bishara。

此時,又有員工來爆料了。 1位在職員工和4位前員工都說,Qureshi在公司常責罵手下人,把人罵哭過也不是沒有。

對此,Qureshi表示,這只是因為自己的管理方式就是比較直接,很遺憾有人覺得她是在「針對」他們,自己的目的並不是把人罵哭。

早期Bishara曾說過,Qureshi將會離開公司,去追求個人發展,不再在董事會任職。

當然這句話現在看起來還是跟放屁一樣,五月初的組織架構圖中,Qureshi還是基金會的負責人,和Mostaque職位相當。

版權問題遭訴

依照傳統,風投資本家都得花好幾個月進行盡職調查,設計市場分析、創辦人審查、與客戶溝通。

流程都走完,才能決定投不投錢。

可是Mostaque大言不慚地表示,哥們只需要6天就能融到1個億。

投資公司Lightspeed的合夥人Gaurav Gupta表示,「真挺想投資的。我們能看出來這項技術是真正具有變革性意義的,雖說還不知道該技術的所有使用場景。」

Mostaque在接受採訪時表示,Stability AI正在為數十家客戶定制AI模型,但他只能說兩個名字。

一個是印度公司Eros投資-這家公司的媒體部門已經從紐交所退市了,還被起訴誤導投資人。

第二個是給非洲的馬拉威共和國的孩子們400萬台平板電腦。

而在財政收入這方面,Mostaque表示公司的年化收入要高於OpenAI報道的數字。

但其實,根據知情人士透露,Stability AI的ARR(年度經常性收入)還不到1000萬美元,花的比掙的多多了。

就像許多AI新創公司一樣,Stability AI的錢也燒的厲害,急需大量資金。

不過,今年1月Mostaque表示自家公司在募款上沒有任何問題。

Bishara也表示,公司還有大量儲備資金。

拋開資金問題,Stability AI還面臨兩起訴訟,都跟違反著作權法訓練模式有關。

但該公司駁回了上訴,表示並不能確定任何具體的侵權實例。

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