回复内容：
太通俗太形象毫无意义，只会让不懂的人更不懂。
直白地说，就是没用AJAX的网页，你点一个按钮就要刷新一下页面，尽管新页面上只有一行字和当前页面不一样，但你还是要无聊地等待页面刷新。
用了AJAX之后，你点击，然后页面上的一行字就变化了，页面本身不用刷。
AJAX只是一种技术，不是某种具体的东西。不同的浏览器有自己实现AJAX的组件。
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突然想让这个答案更加完美，所以补充一下下面的内容：
ajax的全称是AsynchronousJavascript+XML。
异步传输+js+xml。
所谓异步，在这里简单地解释就是：向服务器发送请求的时候，我们不必等待结果，而是可以同时做其他的事情，等到有了结果我们可以再来处理这个事。（当然，在其他语境下这个解释可能就不对了）
这个很重要，如果不是这样的话，我们点完按钮，页面就会死在那里，其他的数据请求不会往下走了。这样比等待刷新似乎更加讨厌。
（虽然提供异步通讯功能的组件默认情况下都是异步的，但它们也提供了同步选项，如果你好奇把那个选项改为false的话，你的页面就会死在那里）
xml只是一种数据格式，在这件事里并不重要，我们在更新一行字的时候理论上说不需要这个格式，但如果我们更新很多内容，那么格式化的数据可以使我们有条理地去实现更新。
现在大部分人其实是用JSON这种格式来代替XML的，因为前者更加简洁，据说目前的解析速度也更快。多快好省，能省则省啊。
总结：只要是JS调用异步通讯组件并使用格式化的数据来更新web页面上的内容或操作过程，那么我们用的方法就可算是AJAX。
局部刷新
可以理解就是，以前向服务器请求资源，必须对这个页面资源进行请求以获得这个信息资源（以这个页面资源为载体来携带信息资源），这必然会对页面进行刷新（因为是请求服务器后会同步返回一个页面进行刷新）。
现在页面可以通过浏览器脚本编程语言调用一个隐藏请求装置（也就是XMLHttpRequest），由这个请求向服务器请求资源，然后返回一个资源载体（可能是一个页面，也可能是一个xml或json文段），然后由编程语言去处理这个信息。与此同时，页面是不会发生刷新行为的（也就是没有向服务器请求这个页面资源）。这就是异步原理了。
“AJA”就是异步JavaScript的缩写，其基础就是浏览器脚本编程语言JavaScript和XMLHttpRequest对象，X就是作为信息载体的XML，不过现在多数用JSON代替（xml解释麻烦，json是JavaScript的子类，容易在JavaScript里处理）。
A=异步
J=JavaScript
A=and
X=XML
使用AJAX的网页，内容是异步加载的。
没有使用AJAX的网页，在网页完全打开的时候，加载就完成了。
除非刷新或重新载入这个网页，浏览器不会再向服务器发出请求，内容也不会再发生变化。
以查看某支股票的股价为例。
过去没有AJAX时，网页会10秒定时刷新。
使用AJAX，只需要改变很小一部分内容就好可以了（甚至只是几个数字）。
数据量明显减少，对降低服务器端负载、缩短用户端等待时间都有好处。
A：异步，已经解释过。
J：浏览器端编程语言中，JavaScript是绝对的主导地位。
A：并列关系。
X：在出现HTML5之前，当时很多网页以XHTML为标准。XHTML基于XML。通过Javascript控制网页内容，实际就是针对XML进行DOM操作。
Ajax的全称是Asynchronous JavaScript and XML 中文名称定义为异步的JavaScript和XML。
Ajax是Web2.0技术的核心
由多种技术集合而成，使用Ajax技术不必刷新整个页面，只需对页面的局部进行更新，可以节省网络带宽，提高页面的加载速度，从而缩短用户等待时间，改善用户体验
我们传统的web应用，当我们提交一个表单请求给服务器，服务器接收到请求之后，返回一个新的页面给浏览器，这种做法浪费了很多带宽，因为我们发送请求之前和获得的新页面两者中很多的html代码是相同的，由于每次用户的交互都需要向服务器发送请求，应用的访问时间取决于服务器的返回时间。而我们使用Ajax就不同了，Ajax只取回一些必须的数据，它使用SOAP、XML或者支持json 的Web Service接口，我们在客户端利用JavaScript处理来自服务器的响应，这样客户端和服务器之间的数据交互就减少了，然后用户请求就得到了加速。
Ajax是多种技术的组合，包括我们的JavaScript 异步数据获取技术，就是XMLHttpRequest
以及xml以及Dom还有表现技术XHTML 和CSS
Ajax的核心是XMLHttpRequest 是支持异步请求的技术，可以发送请求给服务器，并且不阻塞用户
在IE浏览器中首次引用，使我们的网络应用更加强大。
其实XMLHttpRequest是JavaScript的一种语法子集，是它的一套API，支持发送GET和POST请求。
该API是Ajax开发的核心，也是现在web技术的核心之一。
通过这些技术，我们无序重新加载网页就可以发送和取回数据，完成交互。
如你刚开始学习网页制做，一个页面一个页面的转跳，开新窗口，输入，关闭，原窗口要手动或自动的刷新。相比现在流行的网页很low是不是。
现在我写个回答，发布，页面不用完全刷新，直接加在页面下方，是不是感觉体验好了些？
ajax，异步javascript和xml，就是不关闭不转跳不刷新的情况下，在网页后台提交数据，部分更新页面内容，将网页的用户体验提升到接近原生程序的地步。高端复杂点的甚至实现了单页app的程度。第一次下载可能慢点，但以后操作只与服务器交换关键数据，减轻服务器负担同时也提高了客户端运行的流畅性。
大学毕业拍毕业照，全班30人，一共去了29人。可是拍完之后，没参与照相的同学也想出现在照片中，该怎么办呢？
传统方式：大家再召集一次，重新拍一张。
Ajax：把这名同学PS进去
这就是Ajax的特点：
可以在不重新召集所有同学拍照的情况下，对照片的部分进行更新。
可以在不重新加载整个网页的情况下，对网页的某部分进行更新。
（重新拍照理解为重新加载网页）
这能够帮助你理解Ajax的特点，涉及具体的技术内容还得系统学习。
不用AJAX：你要看到天空，得跑到房子外面去看
使用AJAX：打开窗户就能看到天空，不用跑到外面去
就是网页就像一栋楼，你觉得不满意，要开个窗户你需要的就是再造个窗户（请求新数据并加载出来）而不需要重新再盖一栋楼
是什么，可自行wiki。AJAX
1.没用ajax：浏览器访问服务器请求，用户看得到（页面刷新也就等同于重新发请求，刷新看得到，也就等同于请求看得到）。等请求完，页面刷新，新内容出现，用户看到新内容。
2.用ajax：浏览器访问服务器请求，用户看不到，是悄悄进行。等请求完，页面不刷新，新内容也会出现，用户看到新内容。
1和2区别：都是发请求给服务器，都会看到新内容，只是一个是悄悄发。
用ajax好处：为了防止刷新页面，因为刷新页面的时间一般都是需要巨长时间，而我们用户讨厌等待，如果哪天刷新页面的时间可以做到0.01秒，那也可以考虑不用ajax。
