PHP 支持八种原始类型（type）。
四种标量类型：
两种复合类型：
两种特殊类型：
一个字符串是一串字符的序列，就像 "Hello world!"。
定义字符串有 3 种方法：
将字符串用单引号（'）括起来是定义字符串最简单的方法：
<?php $var_char = '码农教程'; ?>
如果字符串中有单引号，那么需要使用反斜线（\）进行转义：
<?php $var_char = '字符串中包含\'需要转义'; echo $var_char; //输出：字符串中包含'需要转义 ?>
提示：如果在单引号之前或字符串结尾需要出现一个反斜线，需要用两个反斜线表示。换言之反斜线在此只转义 ' 字符而不会转义其他字符。
如果只是定义一个简单的字符串而不需要解析更多的内容，显然用单引号效率更高。
如果用双引号（"）定义字符串，PHP 懂得更多特殊字符的转义序列：
| 转义序列 | 说明 |
|---|---|
| \n | 换行 |
| \r | 回车 |
| \t | 水平制表符 |
| \[/td> | 反斜线 |
| \$ | 美元符号 |
| \" | 双引号 |
| \[0-7]{1,3} | 此正则表达式序列匹配一个用八进制符号表示的字符 |
| \x[0-9A-Fa-f]{1,2} | 此正则表达式序列匹配一个用十六进制符号表示的字符 |
例子：
<?php $var_char = "这里有个换行\n这是第二行文字"; ?>
注意该例子中的换行是指文本意义上换行，如果需要在浏览器里显示换行，需要用 nl2br() 函数将 \n 替换成
。
双引号字符串最重要的一点是其中的变量名会被变量值解析替代：
<?php $var_char = "这是一些文字"; echo "请打印这些文字：$var_char"; //输出：请打印这些文字：这是一些文字 ?>
定界符定义字符串是使用定界符语法（<<<），并在定界符之后提供一个标识符，然后是被定义的字符串，最后是同样的标识符结束字符串定义。
例子：
<?php $str = <<<EOD 我是用定界符定义字符串的例子 这是其他更多字符 …… EOD; ?>
该例子中，EOD 就是标识符。结束标识符必须从行的第一列开始。同样，标识符也必须遵循 PHP 中其它任何标签的命名规则：只能包含字母数字下划线，而且必须以下划线或非数字字符开始。
注意：结束标识符所在的行不能有任何其他字符（可能除了一个分号 ; 之外），包括行缩进等。
提示：字符串不仅仅指上面例子所示的若干文字字符，也可以把数字定义为字符串，甚至巨大的长文本，这是和数据库中的 char 定义不一样的地方。
原文地址：http://www.manongjc.com/php/php_string.html
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