注册表（Registry）是Microsoft Windows中的一个重要的数据库，用于存储系统和应用程序的设置信息。早在Windows 3.0推出OLE技术的时候，注册表就已经出现。随后推出的Windows NT是第一个从系统级别广泛使用注册表的操作系统。但是，从Microsoft Windows 95操作系统开始，注册表才真正成为Windows用户经常接触的内容，并在其后的操作系统中继续沿用至今。
注册表作用
注册表是windows操作系统中的一个核心数据库，其中存放着各种参数，直接控制着windows的启动、硬件驱动程序的装载以及一些windows应用程序的运行，从而在整个系统中起着核心作用。这些作用包括了软、硬件的相关配置和状态信息，比如注册表中保存有应用程序和资源管理器外壳的初始条件、首选项和卸载数据等，联网计算机的整个系统的设置和各种许可，文件扩展名与应用程序的关联，硬件部件的描述、状态和属性，性能记录和其他底层的系统状态信息，以及其他数据等。
具体来说，在启动Windows时，Registry会对照已有硬件配置数据，检测新的硬件信息；系统内核从Registry中选取信息，包括要装入什么设备驱动程序，以及依什么次序装入，内核传送回它自身的信息，例如版权号等；同时设备驱动程序也向Registry传送数据，并从Registry接收装入和配置参数，一个好的设备驱动程序会告诉Registry它在使用什么系统资源，例如硬件中断或DMA通道等，另外，设备驱动程序还要报告所发现的配置数据；为应用程序或硬件的运行提供增加新的配置数据的服务。
配合ini文件兼容16位Windows应用程序，当安装—个基于Windows 3.x的应用程序时，应用程序的安装程序Setup像在windows中—样创建它自己的INI文件或在win.ini和system.ini文件中创建入口；同时windows还提供了大量其他接口，允许用户修改系统配置数据，例如控制面板、设置程序等。
如果注册表受到了破坏，轻则使windows的启动过程出现异常，重则可能会导致整个windows系统的完全瘫痪。因此正确地认识、使用，特别是及时备份以及有问题恢复注册表对windows用户来说就显得非常重要。
如何打开注册表？
打开注册表的命令是：
regedit //或regedit.exe regedt32 //或regedt32.exe
正常情况下，你可以点击开始菜单当中的运行（或使用组合键Windows+R），然后输入regedit或regedit.exe点击确定就能打开windows操作系统自带的注册表编辑器了。
注：操作注册表有可能造成系统故障，若您是对windows注册表不熟悉、不了解或没有经验的windows操作系统用户建议尽量不要随意操作注册表。
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