AWT(Abstract Window Toolkit)，中文译为抽象窗口工具包，该包提供了一套与本地图形界面进行交互的接口，是Java提供的用来建立和设置Java的图形用户界面的基本工具。AWT中的图形函数与操作系统所提供的图形函数之间有着一一对应的关系，称之为peers，当利用AWT编写图形用户界面时，实际上是在利用本地操作系统所提供的图形库。
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由于不同 操作系统的图形库所提供的样式和功能是不一样的，在一个平台上存在的功能在另一个平台上则可能不存在。为了实现Java语言所宣称的“一次编写，到处运行(write once, run anywhere)”的概念，AWT不得不通过牺牲功能来实现平台无关性，也即AWT所提供的图形功能是各种操作系统所提供的图形功能的交集。
术语解释
抽象窗口工具包 （Abstract Windowing Toolkit） (AWT)是Java的平台独立的窗口系统，
图形和用户界面器件工具包。AWT是Java基础类 (JFC)的一部分，为Java程序提供图形用户界面(GUI)的标准API。
AWT提供了JavaApplet和Java Application中可用的用户图形界面GUI中的基本组件(components)。由于Java是一种独立于平台的程序设计语言，但GUI却往往是依赖于特定平台的，Java采用了相应的技术使得AWT能提供给应用程序独立于机器平台的接口，这保证了同一程序的GUI在不同机器上运行具有类似的外观（不一定完全一致）。
Java1.0的AWT(旧AWT)和Java1.1以后的AWT(新AWT)有着很大的区别，新的AWT克服了旧AWT的很多缺点，在设计上有较大改进，使用也更方便，这里主要介绍新的AWT, 但在Java1.1及以后版本中旧的AWT的程序也可运行。
Abstract Window Toolkit（AWT）是一个图形过程库，使用Java语言通过位图显示来操纵窗口。最后设计者又将AWT扩充为Alternative Window工具箱和Applet Widget工具箱。最新的GUI接口称为Swing，扩展了AWT，程序开发人员可以利用Swing生成独立于平台的GUI对象。
区别
抽象窗口工具包AWT (AbstractWindow Toolkit) 是 API为Java 程序提供的建立图形用户界面GUI (Graphics User Interface)工具集，AWT可用于Java的applet和applications中。它支持图形用户界面编程的功能包括： 用户界面组件；事件处理模型；图形和图像工具，包括形状、颜色和字体类；布局管理器，可以进行灵活的窗口布局而与特定窗口的尺寸和屏幕分辨率无关；数据传送类，可以通过本地平台的剪贴板来进行剪切和粘贴。
优势
Java释出的时候，AWT作为Java最弱的组件受到不小的批评。最根本的缺点是AWT在原生的用户界面之上仅提供了一个非常薄的抽象层。例如，生成一个AWT的复选框会导致AWT直接调用下层原生例程来生成一个复选框。不幸的是，一个Windows平台上的复选框同MacOS平台或者各种UNIX风格平台上的复选框并不是那么相同。
这种糟糕的设计选择使得那些拥护Java“一次编写，到处运行 （write once, run anywhere）”信条的程序员们过得并不舒畅，因为AWT并不能保证他们的应用在各种平台上表现得有多相似。一个AWT应用可能在Windows上表现很好可是到了Macintosh上几乎不能使用，或者正好相反。在90年代，程序员中流传着一个笑话:Java的真正信条是“一次编写，到处测试 （write once, test everywhere）”。导致这种糟糕局面的一个可能原因据说是AWT从概念产生到完成实现只用了一个月。
在第二版的Java开发包中，AWT的器件很大程度上被Swing工具包替代。Swing通过自己绘制器件而避免了AWT的种种弊端:Swing调用本地图形子系统中的底层例程，而不是依赖操作系统的高层用户界面模块。
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