git 是一个分布式版本控制软件，最初由 Linux 之父林纳斯·托瓦兹创作，于 2005 年 4 月 6 日以 GPL 许可协议发布。最初是为了更好地管理 Linux 内核开发而设计。发布后的次日，git 实现了作为自身的版本控制工具，因此一般把 4 月 7 日视为 git 诞生日。git 是目前世界上最受欢迎的开源分布式版本控制系统，初始由林纳斯·托瓦兹开发，后移交给滨野纯。
git 最初的开发动力来自 BitKeeper 和 Monotone；git 最初只是作为一个可以被其他前端（比如 Cogito 或 Stgit）包装的后端而开发的，但后来 git 内核已经成熟到可以独立地用作版本控制。很多被广泛使用的软件项目都使用 git 进行版本控制，其中包括 Linux 内核、X.Org 服务器和 OLPC 内核等项目的开发流程。
图源：维基百科
自 2002 年开始，林纳斯·托瓦兹决定使用 BitKeeper 作为 Linux 内核主要的版本控制系统用以维护代码。因为 BitKeeper 为专有软件，这个决定在社群中长期遭受质疑。在 Linux 社群中，以理查德·斯托曼为代表的自由软件基金会成员，则主张应该使用开放源代码的软件来作为 Linux 内核的版本控制系统。林纳斯·托瓦兹也曾考虑过采用现成软件作为版本控制系统（例如 Monotone），但这些软件都存在一些问题（比如性能不佳）。而现成的其他方案，如 CVS 的架构，则受到林纳斯·托瓦兹的批评。
2005 年，安德鲁·垂鸠（Andrew Tridgell）写了一个简单程序，这个程序可以连接 BitKeeper 的仓库；BitKeeper 著作权拥有者拉里·麦沃伊认为安德鲁·垂鸠对 BitKeeper 内部使用的协议进行逆向工程，决定收回无偿使用 BitKeeper 的许可。Linux 内核开发团队与 BitMover 公司进行磋商，但无法解决他们之间的歧见。失去了 BitKeeper，林纳斯·托瓦兹只能决定自行开发版本控制系统替代 BitKeeper，最终他以十天的时间，用 C 语言编写出了 git 的第一个版本。
实际上 Linux 内核开发团队决定开始开发和使用 git 来作为内核开发的版本控制系统的时候，世界上开源社群的反对声音不少，最大的理由是 git 太艰涩难懂；但是随着开发的深入，git 的正常使用都由一些友善的命令来执行，使 git 变得非常好用。作为开源自由原教旨主义项目，git 没有对版本库的浏览和修改做任何的权限限制，通过其他工具也可以达到有限的权限控制。原本 git 的使用范围只适用于 Linux/Unix 平台，但在 Windows 平台下的使用也日渐成熟，这主要归功于 Cygwin、msysgit 环境，以及 TortoiseGit 这样易用的 GUI 工具。git 的源代码中也已经加入了对 Cygwin 与 MinGW 编译环境的支持且逐渐完善，为 Windows 用户带来福音。
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