服务器维护许多系统变量来指示它的配置方式。它们都有默认值。它们可以在服务器启动时使用命令行或选项文件中的选项进行设置。其中大多数可以在运行时使用 SET 语句进行设置。
从 MySQL 4.0.3 开始，mysqld 服务器维护两种变量。全局变量影响服务器的整体运行。会话变量会影响单个客户端连接的操作。
服务器启动时，会将所有全局变量初始化为其默认值。这些默认值可以通过选项文件或命令行中指定的选项进行更改。服务器启动后，可以通过连接到服务器并发出 SET GLOBAL <em class="replaceable"><code>var_name 语句来更改那些动态的全局变量。要更改全局变量，您必须具有 SUPER<code class="literal">SUPER 权限。
服务器还为每个连接的客户端维护一组会话变量。客户端的会话变量在连接时使用相应全局变量的当前值进行初始化。对于那些动态的会话变量，客户端可以通过发出 SET SESSION <em class="replaceable"><code>var_name<code class="literal">SET SESSION <em class="replaceable"><code>var_name 语句来更改它们。设置会话变量不需要特殊权限，但客户端只能更改自己的会话变量，而不能更改任何其他客户端的会话变量。
对全局变量的更改对于访问该全局变量的任何客户端都是可见的。但是，它只会影响更改后连接的客户端从全局变量初始化的相应会话变量。它不会影响当前连接的任何客户端的会话变量（甚至不会影响发出 SET GLOBAL<code class="literal">SET GLOBAL 语句的客户端的会话变量）。
使用启动选项设置变量时，变量值可以使用后缀 K<code class="literal">K、M<code class="literal">M 或 G<code class="literal">G 分别表示千字节、兆字节或千兆字节。例如，以下命令以 16 MB 的密钥缓冲区大小启动服务器：
mysqld --key_buffer_size=16M<br>
在 MySQL 4.0 之前，请使用以下语法：
mysqld --set-variable=key_buffer_size=16M<br>
后缀字母的字母大小写不要紧; 16M<code class="literal">16M 和 16m<code class="literal">16m 是等效的。
运行时，使用SET语句设置系统变量。在这种情况下，不能使用后缀字母，但值可以采用表达式的形式：
mysql> SET sort_buffer_size = 10 * 1024 * 1024;<br>
要显式指定是设置全局变量还是会话变量，请使用 GLOBAL<code class="literal">GLOBAL 或 SESSION<code class="literal">SESSION 选项：
mysql> SET GLOBAL sort_buffer_size = 10 * 1024 * 1024;<br>mysql> SET SESSION sort_buffer_size = 10 * 1024 * 1024;<br>
如果没有任一选项，该语句将设置会话变量。
可以在运行时设置的变量在第 5.3.3.1 节“动态系统变量”中列出。
如果要限制使用 SET 语句设置系统变量的最大值，可以使用 --maximum 形式的选项指定此最大值-<em class="replaceable"><code>var_name<code class="literal">--maximum-<em class="replaceable"><code>var_name 在服务器启动时。例如，要防止 query_cache_size<code class="literal">query_cache_size 的值在运行时增加到超过 32MB，请使用选项 --maximum-query_cache_size=32M<code class="literal">--maximum-query_cache_size=32M。该功能从 MySQL 4.0.2 开始可用。
您可以使用 SHOW VARIABLES<code class="literal">SHOW VARIABLES 语句查看系统变量及其值。有关详细信息，请参阅第 9.4 节“系统变量”。
mysql> SHOW VARIABLES;<br>+---------------------------------+-------------------------------------------------------------+<br>| Variable_name | Value |<br>+---------------------------------+-------------------------------------------------------------+<br>| auto_increment_increment | 1 |<br>| auto_increment_offset | 1 |<br>| back_log | 50 |<br>| basedir | /usr/local/mysql |<br>| bdb_cache_size | 8388600 |<br>| bdb_home | /usr/local/mysql |<br>| bdb_log_buffer_size | 131072 |<br>| bdb_logdir | |<br>| bdb_max_lock | 10000 |<br>| bdb_shared_data | OFF |<br>| bdb_tmpdir | /tmp/ |<br>| binlog_cache_size | 32768 |<br>| bulk_insert_buffer_size | 8388608 |<br>| character_set_client | latin1 |<br>| character_set_connection | latin1 |<br>| character_set_database | latin1 |<br>| character_set_results | latin1 |<br>| character_set_server | latin1 |<br>| character_set_system | utf8 |<br>| character_sets_dir | /usr/local/mysql/share/charsets/ |<br>| collation_connection | latin1_swedish_ci |<br>| collation_database | latin1_swedish_ci |<br>| collation_server | latin1_swedish_ci |<br>| concurrent_insert | 1 |<br>| connect_timeout | 5 |<br>| datadir | /usr/local/mysql/data/ |<br>| date_format | %Y-%m-%d |<br>| datetime_format | %Y-%m-%d %H:%i:%s |<br>| default_week_format | 0 |<br>| delay_key_write | ON |<br>| delayed_insert_limit | 100 |<br>| delayed_insert_timeout | 300 |<br>| delayed_queue_size | 1000 |<br>| expire_logs_days | 0 |<br>| flush | OFF |<br>| flush_time | 1800 |<br>| ft_boolean_syntax | + -><()~*:""&| |<br>| ft_max_word_len | 84 |<br>| ft_min_word_len | 4 |<br>| ft_query_expansion_limit | 20 |<br>| ft_stopword_file | (built-in) |<br>| group_concat_max_len | 1024 |<br>| have_archive | NO |<br>| have_bdb | YES |<br>| have_compress | YES |<br>| have_crypt | NO |<br>| have_csv | NO |<br>| have_example_engine | NO |<br>| have_geometry | YES |<br>| have_innodb | YES |<br>| have_isam | NO |<br>| have_ndbcluster | NO |<br>| have_openssl | YES |<br>| have_query_cache | YES |<br>| have_raid | NO |<br>| have_rtree_keys | YES |<br>| have_symlink | YES |<br>| init_connect | |<br>| init_file | |<br>| init_slave | |<br>| innodb_additional_mem_pool_size | 2097152 |<br>| innodb_autoextend_increment | 8 |<br>| innodb_buffer_pool_awe_mem_mb | 0 |<br>| innodb_buffer_pool_size | 8388608 |<br>| innodb_data_file_path | ibdata1:10M:autoextend |<br>| innodb_data_home_dir | |<br>| innodb_fast_shutdown | 1 |<br>| innodb_file_io_threads | 4 |<br>| innodb_file_per_table | OFF |<br>| innodb_locks_unsafe_for_binlog | OFF |<br>| innodb_flush_log_at_trx_commit | 1 |<br>| innodb_flush_method | |<br>| innodb_force_recovery | 0 |<br>| innodb_lock_wait_timeout | 50 |<br>| innodb_log_arch_dir | |<br>| innodb_log_archive | OFF |<br>| innodb_log_buffer_size | 1048576 |<br>| innodb_log_file_size | 10485760 |<br>| innodb_log_files_in_group | 2 |<br>| innodb_log_group_home_dir | ./ |<br>| innodb_max_dirty_pages_pct | 90 |<br>| innodb_max_purge_lag | 0 |<br>| innodb_mirrored_log_groups | 1 |<br>| innodb_open_files | 300 |<br>| innodb_table_locks | ON |<br>| innodb_thread_concurrency | 8 |<br>| interactive_timeout | 28800 |<br>| join_buffer_size | 131072 |<br>| key_buffer_size | 4194304 |<br>| key_cache_age_threshold | 300 |<br>| key_cache_block_size | 1024 |<br>| key_cache_pision_limit | 100 |<br>| language | /usr/local/mysql/share/english/ |<br>| large_files_support | ON |<br>| license | GPL |<br>| local_infile | ON |<br>| log | OFF |<br>| log_bin | OFF |<br>| log_error | ./gigan.err |<br>| log_slave_updates | OFF |<br>| log_slow_queries | OFF |<br>| log_update | OFF |<br>| log_warnings | 1 |<br>| long_query_time | 10 |<br>| low_priority_updates | OFF |<br>| lower_case_file_system | OFF |<br>| lower_case_table_names | 1 |<br>| max_allowed_packet | 1048576 |<br>| max_binlog_cache_size | 4294967295 |<br>| max_binlog_size | 1073741824 |<br>| max_connect_errors | 10 |<br>| max_connections | 100 |<br>| max_delayed_threads | 20 |<br>| max_error_count | 64 |<br>| 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