林牧
【eNet硅谷动力消息】以往论及开源软件，浮上心头的不外是Web、电子邮件等办公室自动化方面的应用，至于ERP或CRM等企业关键应用，仍倾向采用SAP、Oracle、PeopleSoft或Siebel等专业系统；然而，这种趋势已逐渐出现变化。
综观全球各大公司，已有愈来愈多的公司选择开源世界的ERP、CRM等资源，引入企业关键系统中；尽管仍有人存疑，以Linux 2.6版核心而论，不管在效能、安全性、系统管理机制或应用支援能力等方面，似乎都还有很多需要改进的地方，若如此冒然把开源软件使用在企业的关键系统汇总，显然是存很大风险，但此悄然成形的趋势，依然值得董事、CIO或程式开发人员关注。
各界对于开源的现有印象，不外是Linux操作系统、Web服务器、MySQL数据库或JBoss应用服务器等软件，然而，目前开源软体已开始朝CRM、ERP等企业核心应用领域推移。
据外电报道，Robert Frances近期对用户进行调查，调查发现，在过去的1年中，采用开源软体的用户数目，已较去年增长1倍，且其应用范畴，也已从过去Web或电子邮件等非关键性应用，逐步扩展至ERP、CRM、专案管理或行业解决方案等核心层面。
在此前提下，已有专家研判，假使开源软体能进步扩大其影响，将会促使企业更习惯以成本优势来看待IT架构、乃至商业软件系统，倘若这股趋势形成，亦可望对开源领域以外的专业软件供应商造成影响，继而揭开廉价化商软时代的序曲。
有人不免纳闷，诸如Oracle或SAP等著名的商业软件系统供应商，都有近20年的市场，不论在产品开发、服务等方面，皆可谓千锤百炼，用户信赖度较高，怎会让开源软件以初生之犊抢去风采？况且，谁会胆敢将企业的核心系统命脉，交给开源这台组装车上？但实际情况是，有越来越多的企业用户，急于摆脱专业厂商的‘人质’窘境，在成本方面，选择开源无须庞大的软件授权资金，当此类呼声越来越高，开源的机会就愈来愈大。
某用户透露，购进任一专业性ERP或CRM软件，即会遭遇特定供应商‘绑架’，必须仰赖他们来提供支援服务，以及各项功能的升级，而当旧版软件不再进行销售或升级换代，不再获供应商继续支持时，用户也别无选择，只得乖乖再次投入软件的升级。或许选择开源，将会摆脱这些苦恼。
然而，得心应手地驾驭开源软体亦非易事。首先，需要将开源软件整合进现有的系统中，解决这种兼容性会有比较多的工作，且极易在可靠性方面出现问题，一旦出了问题，往往是求助无门，不像从前还有Oracle或SAP等供应商，提供必要的服务与支援。
其次，从节约成本的观点使用开源软件的企业，往往忽略开源软件授权的问题并不可能就地消失，且在多数情况下，此问题的烦琐将超过过去使用的专业软件，所需要的代价，甚至也会比以前高。
因此企业都迫切希望，在开源软件世界中，有包括整合、授权、支援等障碍有待解决，则在市场上应有更多具稳定性、专业性的开源软件厂商应运而生，提供他们所必要的帮助。
除了蓄势待发的企业应用软件外，综观开源世界的底层架构，譬如Linux操作系统、Apache Web服务器、MySQL数据库、Perl或PHP等，已集成为所谓的LAMP黄金组合，渐有能力抗衡诸如微软.NET、升阳Java或J2EE等强敌。在数据库部分，MySQL迄今已被全球约5,000家企业采用，而Jboss服务器的应用比例也在一直攀升，市场占率由2003年的9%上涨至2004年的35%，凡此种种，皆为开源企业应用软件山雨欲来的竞争高潮预先埋下良性伏笔。
